Sivadol, Assam
Die Stadt Sivasagar liegt 226 Kilometer östlich von Guwahati (der Hauptstadt von Assam) und ist berühmt für ihre drei Hindutempel Sivadol, Visnudol und Devidol. Die Tempel liegen am Ufer des künstlichen Borpukhuri-Sees im Stadtzentrum und wurden 363 von der Königin der Ahom-Dynastie, Bar Raja Ambika, erbaut. Die Ahoms, die 1734 aus Südchina einwanderten, kontrollierten die Region bis zur Ankunft der Briten.
Die Tempel (dol bedeutet auf Assamesisch Tempel) sind Shiva, Vishnu und Durga, den drei Hauptgottheiten des Hinduismus, gewidmet. Sivadol ist mit 104 Metern einer der höchsten Shiva-Tempel Indiens. Im Inneren des Sivadol-Tempels befindet sich ein Shiva-Lingam mit einer einzigartigen Form; im Gegensatz zu fast allen anderen Shiva-Lingams in Indien, die aus dem Boden ragen, ist der natürlich vorkommende Sivadol-Lingam umgekehrt in den Boden eingelassen.
Der Tempelkomplex wird jedes Jahr von Hunderttausenden Pilgern besucht, mit großen Festen zu Maha Shivaratri (Februar oder März), Hare Krishna Kirtan (Juli, August oder September), Durga Puja (September oder Oktober), Dol Purnima (Februar oder März) und Rath Yatra (Juni oder Juli).
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Martin Gray ist ein Kulturanthropologe, Autor und Fotograf, der sich auf die Erforschung von Pilgertraditionen und heiligen Stätten auf der ganzen Welt spezialisiert hat. Im Laufe von 40 Jahren hat er mehr als 2000 Pilgerorte in 160 Ländern besucht. Der Weltpilgerführer Bei saintsites.com handelt es sich um die umfassendste Informationsquelle zu diesem Thema.