Venkateshwara-Tempel, Tirumala (Vergrößern)
Tirumala, eine Bergstadt im Bundesstaat Andhra Pradesh, 573 Kilometer (356 Meilen) südöstlich der Hauptstadt Hyderabad, ist der meistbesuchte hinduistische Wallfahrtsort in ganz Indien. Sein landesweiter Ruhm ist dem großartigen Tempel von Sri Venkateswara zu verdanken, einer Gottheit, die auch als Shrimann Narayana, Maha Vishnu, Srinivasa und Balaji bekannt ist.
Tirumala ist eine Kombination aus zwei Wörtern: Tiru bedeutet "heilig" oder "heilig" und Mala bedeutet "Hügel" oder "Berg" in der tamilischen Sprache, daher bedeutet Tirumala "Heilige Berge". Es gibt tatsächlich sieben Gipfel und der Tempel von Venkateswara befindet sich auf dem siebten Gipfel namens Venkatadri. Venkateswara bedeutet Herr des Venkata-Hügels und er wird auch der Herr der sieben Hügel genannt. Im Sanskrit kann der Name Venkateswara in drei Teile geteilt werden: Vem (Zerstören), Kata (Sünde) und Ishwara (Oberster Herr). Mit dieser Etymologie bezieht sich Venkateswara auf den Höchsten Herrn, der die Sünden zerstört.
Nach den hinduistischen Schriften wurde Vishnu aus Liebe zu seinen Anhängern als Venkateswara inkarniert und erschien zur Errettung und Erhebung der Menschheit. Er gilt in dieser Zeit als die höchste Form von Vishnu. Es wird gesagt, dass Kubera, der Herr des Reichtums, Venkateswara Geld für seine Ehe mit der Göttin Padmavati (eine Inkarnation von Lakshmi, der Göttin des Reichtums und des Glücks) geliehen hat. In Erinnerung daran spenden die Devotees Venkateswara Geld und Gold, damit er Lord Kubera zurückzahlen kann.
Das Zentrum des Tempelkomplexes ist ein monumentaler Turm mit goldenem Dach. Sein innerer Tempel beherbergt die Hauptgottheit, Lord Sri Venkateswara. Die Gottheit steht direkt unter einer goldenen Kuppel und es wird angenommen, dass sie sich selbst manifestiert, da kein Mensch bekannt ist, dass er sie im Schrein installiert hat. Die Statue trägt eine goldene Krone, in die ein großer Smaragd (angeblich der größte der Welt) sowie viele Diamanten und andere Juwelen eingebettet sind. Zu besonderen Anlässen wird es durch eine Diamantkrone ersetzt. Venkateswara hat einen dunklen Teint und vier Hände. In seinen beiden Oberhänden hält er einen Diskus (ein Symbol der Macht) und eine Muschelschale (ein Symbol der Existenz). Mit nach unten ausgestreckten unteren Händen bittet er die Anhänger, Vertrauen zu haben und sich ihm zum Schutz zu ergeben. Venkateswaras Augen sind bedeckt, weil gesagt wird, dass sein Blick so intensiv ist, dass er das Universum verbrennen würde.
Der Tempel von Sri Venkateswara hat in der indischen religiösen Überlieferung eine einzigartige Heiligkeit erlangt. Die Sastras, Puranas und zahlreiche andere Schriften erklären, dass man Erleuchtung nur erreichen kann, wenn man Venkateswara verehrt. Alle großen Dynastien der Herrscher der südlichen Halbinsel haben Venkateswara gehuldigt, einschließlich der Pallavas von Kanchipuram (9th Jahrhundert n. Chr.), Der Cholas von Thanjavur (ein Jahrhundert später), der Pandyas von Madurai und der Könige und Häuptlinge von Vijayanagar ( 14th - 15th Jahrhundert n. Chr.). Nach dem Niedergang der Vijayanagar-Dynastie huldigten Adlige und Häuptlinge aus allen Teilen des Landes weiterhin dem Tempel und schenkten ihm Geschenke.
Der Tempel zieht jeden Tag ungefähr 80,000 bis 100,000 Pilger an - vierzig Millionen pro Jahr - und Anhänger warten zehn oder mehr Stunden in langen Schlangen, um die Statue weniger als zwei Sekunden lang zu sehen. Anhänger spenden Geld an Venkateswara und die erhaltenen Beträge betragen durchschnittlich 400,000 USD pro Tag. Viele Anhänger bieten Gold als Zeichen ihrer Liebe an, und dieses Gold bietet durchschnittlich 3000 Kilogramm pro Jahr. Das jährliche Einkommen, das 6500 auf 185 Millionen Dollar geschätzt wurde, wird von gemeinnützigen Stiftungen, Schulen, Krankenhäusern und der Ernährung der vielen Millionen Pilger betrieben, die den Schrein besuchen. Der Tirumala-Tempel gilt als der reichste aller Tempel der Welt und das Juwel besetzte Statue, um das wertvollste Einzelobjekt auf dem Planeten zu sein.
Viele Devotees haben sich als Opfergabe an Venkateswara die Köpfe rasiert. Die Menge der täglich gesammelten Haare beträgt über eine Tonne. Das Haar wird von der Tempelorganisation an internationale Käufer verkauft, um es als Haarverlängerung und in Kosmetika zu verwenden, und bringt jedes Jahr über 6 Millionen US-Dollar in die Schatzkammer des Tempels.
Die Stadt feiert die meisten Vaishnava (Vishnu) -Feste mit großer Pracht, während das Brahmotsavam, das jedes Jahr im September gefeiert wird, das wichtigste Festival ist und innerhalb einer kurzen Woche Millionen von Anhängern empfängt. Andere wichtige Feste sind Vasanthotsavam (Frühlingsfest), das von März bis April durchgeführt wird, und Rathasapthami (Magha Shuddha Saptami), das im Februar gefeiert wird, wenn Lord Venkateswaras Gottheit auf Prozession um die Tempelwagen gebracht wird.
Der Venkateswara-Tempel ist einer der drei Archavathara-Vishnu-Tempel, die anderen befinden sich in Srirangam und Badrinath und einer der 108 Divya Desam Vishnu-Tempel. Weitere wichtige Tempel in der Region Tirumala sind Srikalahasti, Srinivasa Mangapuram, Sri Padmavati Devi Alayam, Kodanda Rama Swami, Kapileswara Swami und Kalyana Venkateswara.
Lord Venkateswara (Vergrößern)
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