Der große Shiva-Tempel von Rameshvaram, Indien
Wie im Abschnitt besprochen, Einführung in die Pilgerorte IndiensEs gibt verschiedene Arten, wie Pilgerstätten im Hinduismus kategorisiert werden. Eines davon betrifft die vier Dhamas oder die "Wohnorte" der Götter an den vier Himmelsrichtungspunkten Indiens. Während keine spezifische Legende die Gruppierung dieser vier Orte erklärt, wurden sie zur Zeit des Mahabharata (500 BC) hoch geschätzt, zur Zeit der frühen Puranas (4. Jh. N. Chr.) Wurden sie zusammen aufgelistet und waren es Ein weiterer Schwerpunkt im 9. Jahrhundert, als der große Weise und Gelehrte Sri Adi Sankara in ihnen Klosterzentren errichtete. Die vier Dhamas sind: im Osten der Krishna-Tempel von Jagannath in Puri, Orissa; im Norden der Vishnu-Tempel in Badrinath, Uttar Pradesh; im Süden der Shiva-Tempel von Rameshvaram in Tamil Nadu; im Westen der Krishna-Tempel von Dwarka in Gujarat.
Der Tempel in Rameshvaram gilt nicht nur als Dhama, sondern ist auch eine der zwölf heiligen Stätten von Jyotir Linga. An diesen Orten auf dem gesamten indischen Subkontinent soll sich der Gott Shiva als hoch aufragende Feuersäule manifestiert haben. Unter den ältesten Tempeln Indiens verbergen sie kleine Steinsäulen, sogenannte Lingas, die angeblich die schöpferische Kraft von Shiva enthalten. Im Gegensatz zu den anderen elf Jyotir Linga-Standorten hat Rameshvaram zwei heilige Lingas anstelle von nur einem. Eine Legende aus einem der großen Epen Indiens, dem Ramayana, erklärt diesen einzigartigen Zustand. Ein Dämon namens Ravana hatte Sita, die Frau von Lord Rama, gestohlen. Nach einer großartigen Schlacht auf der Insel Lanka (heutiges Ceylon oder Sri Lanka), in der Rama den Dämon Ravana tötete, kehrten Sita und Rama nach Indien zurück. An dem Ort, an dem sie gelandet waren, beschloss Rama, einen Shiva Lingam zu installieren, um ihn von der Sünde zu befreien, Ravana zu zerstören, das nicht nur ein Dämon war, sondern auch ein Mitglied der Brahmanenkaste. Lord Rama sandte seinen Devotee, die Affengottheit Hanuman, zum Berg. Kailash, um einen Lingam vom Gott Shiva zu bekommen. Hanumans Reise dauerte jedoch länger als erwartet, und als die glückverheißende Zeit der Anbetung näher rückte, baute Sita schnell einen Lingam aus Sand. Als Hanuman schließlich mit einem Steinlingam aus Kailash ankam, war er enttäuscht, einen anderen Lingam vorzufinden, der bereits installiert war. Um Hanuman zu gefallen, installierte Rama den Steinlingam neben dem Sandlingam und befahl, dass alle Anbetung von nun an zuerst dem von Hanuman gebrachten Visvalingam und erst dann dem von Sita gemachten Ramalinga zuteil werden sollte.
Der riesige Tempel der beiden Shiva Lingams liegt in der Nähe der Küste an der Spitze Indiens. Neben den auf dem Foto gezeigten 100-Fuß hohen Gopuram-Türmen ist der Tempel für seine prächtigen Korridore mit massiven Steinsäulen bekannt. An den Seiten der Gopuram-Türme und im gesamten Inneren des Tempels befinden sich Tausende exquisiter Skulpturen, die mythische Ereignisse aus dem Ramayana darstellen. Es gibt auch zweiundzwanzig heilige Badebecken innerhalb des Tempelkomplexes. Voll bekleidete Pilger tauchen in jeden dieser Pools ein - bekannt für ihre wundersamen Heilkuren - bevor sie zu den beiden Shiva Lingams beten. Der heutige Tempel ist das vielleicht schönste Beispiel der dravidischen Architektur in Südindien und stammt aus dem 12. Jahrhundert. Er ist das Gesamtwerk mehrerer verschiedener Könige. Täglich passieren mehr als zehntausend Pilger den Tempel und machen Rameshvaram zu einer der meistbesuchten und wichtigsten heiligen Stätten in ganz Asien.
Stadt- und Tempelanlage von Badrinath
Der heilige Dhama-Tempel von Badrinath, weit nördlich von Rameshvarams Küstenort, befindet sich im Bundesstaat Uttar Pradesh in der Region Uttarkhand im Himalaya-Gebirge. Oberhalb des Alaknanda-Flusses, einem Strom des Ganges, liegt der Tempel auf einer Höhe von 10,248 Fuß (3050meters). Wegen der extremen Kälte des Hochgebirgswinters ist das Heiligtum nur in den Sommermonaten geöffnet. Wenn der erste Schnee fällt, wird die heilige Statue von Vishnu (in der Yogic Padmasana-Pose sitzend) in eine dicke Wolldecke gehüllt, der Tempel wird geschlossen und verschlossen, und die Priester ziehen für den Winter den Berg hinunter in die Stadt Joshimath. Badrinath ist seit über 2000 Jahren ein bekannter Wallfahrtsort und der buddhistische architektonische Einfluss im Heiligtum zeigt, dass Badrinath seit sehr frühen Zeiten auch von Buddhisten verehrt wird. Unmittelbar neben dem Schrein befindet sich das Thermalbad von Taptakund, in dem sich die Pilger erfrischen, bevor sie Sri Badrinatha verehren.
Der Heilige Dhama Tempel von Badrinath
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