Shatrunajaya
Während die meisten Pilgerstätten in Indien den Anhängern des Hinduismus heilig sind, gibt es auch zahlreiche heilige Stätten anderer Religionen wie des Jainismus, Buddhismus und Islam. Der Jainismus ist eine in Indien beheimatete Religion und Philosophie, die etwa im 6. Jahrhundert v. Chr. vom Weisen Mahavira gegründet wurde. Mahavira wurde 599 v. Chr. in der Nähe von Patna im heutigen Bundesstaat Bihar geboren und begann im Alter von 527 Jahren sein Leben als Asket. Nach Jahren der Entbehrung und Meditation erlangte er die Erleuchtung und lehrte etwa XNUMX Jahre lang, bevor er XNUMX v. Chr. starb. Als älterer Zeitgenosse Buddhas wird er in frühen buddhistischen Schriften als Nataputra bezeichnet.
Der Jainismus, der nicht an einen Schöpfergott glaubt, hat als ethischen Kern die Lehre von Ahimsa, der Nichtverletzung aller Lebewesen, und als religiöses Ideal die Vollkommenheit der menschlichen Natur, die vor allem durch ein klösterliches und asketisches Leben erreicht werden soll. Der Jainismus lehrt universelle Toleranz und steht anderen Religionen kritiklos gegenüber. Er ist nicht wettbewerbsorientiert und hat sich nie um die Verbreitung seines Glaubens gekümmert. Die Jainisten und ihre Tempel sind zutiefst friedfertig.
Nach jainistischen Überzeugungen ist ihr Glaube ewig und wurde durch die aufeinanderfolgenden Zeitalter der Welt von vierundzwanzig Tirthankaras offenbart. Das Wort Tirthankara ist ein Titel, der den (meist mythischen) erleuchteten Weisen des Jainismus gegeben wird; es bedeutet "Furtmacher" und bezeichnet ein Wesen oder eine Gottheit, die die irdische und spirituelle Welt überbrückt oder durchforstet hat und dadurch den Menschen bei der gleichen Verwirklichung helfen kann. Tirthankaras ähneln den Avataren des Hinduismus, da sie die Aufgabe haben, die Menschheit zu unterweisen und zu inspirieren und gleichzeitig die Welt vor dämonischen Kräften zu schützen. Wie 'tirthas' Von den Hindu-Avataren (weitere Einzelheiten zum Thema Hindu-Tirthas finden Sie in der Einführung zu „Heilige Orte Indiens“) haben die Jain-Tirthankaras durch ihre Geburt, große Wunder oder das Erreichen der Erleuchtung bestimmte Orte auf der Erde geheiligt.
Die „Tirthas“ des Jainismus sind in ganz Indien verbreitet und wurden in zwei Klassen unterteilt. Die Orte, an denen die Tirthankaras und andere heilige Personen das Nirvana erreicht haben, heißen 'Siddha-kshetra.' Jene Orte, die durch Tempel, Götzenbilder oder verschiedene Wunder an Bedeutung gewonnen haben, heißen 'Atisaya-kshetra.' Die wichtigsten Siddha-Kshetras der Jains sind die fünf heiligen Berge Shatrunajaya in Gujarat, Girnar in Saurashtra, Sametshikhara im Osten von Bihar, Mt. Abu in Rajasthan und Astapada, ein mythischer Berg im Zentrum des Universums. Weitere wichtige Orte der Jain-Pilgerfahrt sind Parasnath, Champapuri, Pavapuri und Sammeda in Bihar; Sonagiri und die Udaigiri-Höhlen in Madhya Pradesh; und Mudabidri in Karnataka.
Shatrunajaya, was so viel wie „Ort des Sieges“ bedeutet, gilt als der heiligste der heiligen Berge der Jainisten, da man glaubt, dass fast alle Tirthankaras während der Meditation auf diesem Berg das Nirvana erreicht haben. Der rundliche Gipfel, der sich fast 2000 Meter über Palitana erhebt, ist von einem riesigen Komplex aus 863 Tempeln bedeckt. Während einige der Tempel aus dem 11. Jahrhundert stammen (die religiöse Nutzung des Ortes ist weitaus älter), stammen die meisten aus dem frühen 1500. Jahrhundert; muslimische Invasoren des 14. und 15. Jahrhunderts hatten die früheren Schreine zerstört.
Shatrunajaya gilt bei vielen Archäologen und Sakralarchitektur-Experten als einer der schönsten Tempel der Welt. In den kunstvoll gestalteten und tadellos erhaltenen Tempeln befinden sich Hunderte von kunstvoll gearbeiteten Marmorstatuen der vierundzwanzig Tirthankaras. Diese Statuen sind das höchste Objekt der jainistischen Verehrung, und obwohl sie auch von ungebildeten Jains verehrt werden, dienen sie philosophisch eher der Inspiration als der Anbetung. Als erleuchtete Wesen gelten die Tirthankaras als erhaben über bloße Götter und Gottheiten und gelten daher als Vorbilder für die Menschen, die jeden auf dem langen und beschwerlichen Weg zur spirituellen Erkenntnis inspirieren. Shatrunajaya ist Schauplatz eines großen Pilgerfestes, das jedes Jahr am Vollmond des Karttika (Oktober/November) stattfindet. Pilgergruppen aus dem ganzen Land strömen hierher, und Teil der Feierlichkeiten sind Prozessionen, bei denen riesige Bilder des heiligen Berges durch die Straßen von Palitana getragen werden.
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Martin Gray ist ein Kulturanthropologe, Autor und Fotograf, der sich auf die Erforschung von Pilgertraditionen und heiligen Stätten auf der ganzen Welt spezialisiert hat. Im Laufe von 40 Jahren hat er mehr als 2000 Pilgerorte in 160 Ländern besucht. Der Weltpilgerführer Bei saintsites.com handelt es sich um die umfassendste Informationsquelle zu diesem Thema.