Tripura Sundari
Der als Matabari bekannte Göttinentempel von Tripura Sundari thront auf einem kleinen Hügel in der antiken Stadt Udaipur, etwa 30 Meilen von Agartala entfernt. Bekannt als eine der 51 Shakti Pitha - Göttinnen, wird angenommen, dass Shaktis rechter Fuß an dieser Stelle gefallen ist (zusätzliche Informationen zum Mythos der Shakti Pitha Tempel). König Maharaja Dhanya Manikya erbaute den Tempel im Jahr 1501. Maharaja Rama Manikya reparierte ihn 1681, nachdem er bei einem Sturm beschädigt worden war. Weitere Reparaturen wurden Anfang des 20. Jahrhunderts von Maharaja Radha Kishore Manikya durchgeführt. Im Tempel befinden sich zwei Abbilder der Göttin: Tripura Sundari oder Soroshi, die 5 m hoch ist (siehe Foto unten), und die Statue von Chhotima, die 2 cm hoch ist. Auf der Ostseite des Tempels befindet sich ein See namens Kalyan Sagar, in dem große Fische und Schildkröten zu finden sind. Der Tempel wird wegen seiner Form, die an eine Schildkröte erinnert, auch Kurma Pitha genannt.
Legenden erklären den Standort des Tempels und die Gottheit, die dort aufgestellt wurde. König Dhanya Manikya, der Ende des 15. Jahrhunderts über die Region Tripura herrschte, war einst mit dem Bau eines Tempels für den Gott Vishnu beschäftigt. Eines Nachts jedoch hatte er eine Vision, in der er angewiesen wurde, ein Bildnis der Göttin Tripurasundari im Tempel aufzustellen. Er fand dies verwirrend, da die Vaishna-Sekte Vishnu verehrte, während Tripurasundari, die Frau Shivas, von der Shaiva-Sekte verehrt wurde. Nach einer anderen Vision, in der er angewiesen wurde, das Bildnis der Göttin aus dem Chandranath-Tempel nahe Chittagong (im heutigen Bangladesch) zu verwenden, schickte er seine Arbeiter los, um die Statue zu besorgen. Die Arbeiter fanden dort zwei Bildnisse, eines ein Shiva Lingam und das andere eine Statue von Tripurasundari. Da sie das Shiva Lingam nicht bewegen konnten, nahmen sie nur die Statue der Göttin mit. Doch es gab noch weitere Komplikationen. Der Vision des Königs zufolge konnte die Statue von Tripurasundari nur in der Nacht nach ihrer Entfernung aus Chandranath bewegt werden. Die Arbeiter schufteten die ganze Nacht, doch mit den ersten Sonnenstrahlen wurde die Statue fest im Boden verankert, wo heute der Tempel von Tripura Sundari steht. Einer anderen Legende zufolge versank die Statue im Brahmachhara-Fluss nahe Matabari und der König erhielt eine göttliche Anweisung, sie zu retten und in einem Tempel aufzustellen.
Der Tripura Sundari Tempel wird täglich von vielen hundert Pilgern besucht, und während des Diwali-Festes im Herbst kommen Hunderttausende. Der Tempel ist ein heiliger Ort sowohl der Vaishnava- als auch der Shaiva-Sekte.
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Martin Gray ist ein Kulturanthropologe, Autor und Fotograf, der sich auf die Erforschung von Pilgertraditionen und heiligen Stätten auf der ganzen Welt spezialisiert hat. Im Laufe von 40 Jahren hat er mehr als 2000 Pilgerorte in 160 Ländern besucht. Der Weltpilgerführer Bei saintsites.com handelt es sich um die umfassendste Informationsquelle zu diesem Thema.