Rila-Kloster

Das Rila-Kloster, Bulgariens größtes und berühmtestes ostorthodoxes Kloster, ist eines der bedeutendsten kulturellen, historischen und architektonischen Denkmäler des Landes. Es liegt im südwestlichen Rila-Gebirge, 117 Kilometer südlich der Hauptstadt Sofia, im tiefen Tal des Flusses Rilska auf einer Höhe von 73 Metern über dem Meeresspiegel.

Das Kloster ist nach seinem Gründer, dem christlichen Mystiker Ivan Rilski (876–946 n. Chr.), benannt. Ivan lebte als Einsiedler in einer Höhle unweit des heutigen Klosters, dessen Bau ab 1335 begann. Zu Ivans Lebzeiten verbreitete sich sein Ruhm, und Schüler schlossen sich ihm an und lebten in nahegelegenen Unterkünften, um die erste Klostergemeinschaft zu bilden.

In seiner wechselvollen, zehn Jahrhunderte währenden Geschichte war das Rila-Kloster ein Zentrum starken spirituellen und künstlerischen Einflusses in der gesamten orthodoxen Welt, sogar während der Herrschaft des islamischen Osmanischen Reiches (1400–1878). Seine Architektur und Fresken stellen ein Meisterwerk des kreativen Genies des bulgarischen Volkes dar.

Das Kloster wurde zu einem Pilgerziel aus der gesamten Balkanregion, insbesondere nach 1469, als die Reliquien des Heiligen Ivan dorthin gebracht wurden. Am 1. Juli findet jährlich ein Fest statt, das an den Tag erinnert, an dem die Reliquien des Heiligen erstmals ins Kloster gebracht wurden.

Der größte Teil des Klosters brannte 1833 nieder, wurde aber im 19. und 20. Jahrhundert schrittweise wieder aufgebaut. Der gesamte Komplex ist rechteckig und um einen Innenhof gruppiert, in dem sich der Turm und die Hauptkirche befinden. Der Architekt Pavel Ioanov errichtete von 1834 bis 1837 die Hauptkirche, die Mariä-Himmelfahrt-Kathedrale, mit fünf Kuppeln, drei Altären und zwei Seitenkapellen. Die Wände und die Decke der Kirche sind mit wunderschönen Fresken aus den Jahren 1840 bis 1848 bedeckt. Die mumifizierte linke Hand des Heiligen Iwan Rilski wird in einem silbernen Sarg in der Klosterkirche aufbewahrt.

Der vierstöckige Wohnteil des Komplexes besteht aus 300 Mönchsgemächern, vier Kapellen, einem Abtzimmer, einer Küche und einer Bibliothek mit Hunderten von alten Manuskripten und Ikonen. Das Äußere des Komplexes mit seinen hohen Steinmauern und kleinen Fenstern ähnelt eher einer Festung als einem Kloster. Der Klosterkomplex wurde 1976 zum nationalen historischen Denkmal erklärt und 1983 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Das Kloster ist täglich von 8 bis 6 Uhr für Besucher geöffnet, und Pilger können dort übernachten.

Nur eine Stunde Fußweg vom Rila-Kloster entfernt liegt die Iwan-Rilski-Höhle, in der der Heilige die letzten zwanzig Jahre seines Lebens verbrachte. In der kleinen Höhle ist es zwar ziemlich dunkel, doch über eine Steinplattform gelangt man zu einem schmalen natürlichen Spalt im Fels, der als „Wunderloch“ bekannt ist. Seit Jahrhunderten kommen Pilger zu dieser Höhle, um zu versuchen, durch das Loch zu klettern und am Hang darüber wieder aufzutauchen. Der Aufstieg hat eine tiefe symbolische Bedeutung, da man glaubt, dass nur Menschen mit reinem Herzen ihn bewältigen können. Obwohl Iwan Rilski in einer viel späteren christlichen Ära lebte, finden sich hier Anklänge an die thrakische Verehrung der Höhlen als der Erdgöttin heilig.

Andere heilige Stätten in Bulgarien

• Dorf Kardschali; Thrakischer Zeremonienkomplex von Perperikon
• Dorf von Kasnakovo, Dimitrovgrad; Heiligtum der Aphrodite
• Dorf Tatul, Gemeinde Momchilgrad; Thrakisches Heiligtum des Orpheus
• Dorf Zhenda, Chernoochene; Thrakischer Kultkomplex von Biyuk Tepe
• Dorf von Dolni Glavanak, Madzharovo; Thrakisches Heiligtum
• Dorf von Malko Tarnovo; Mishkova niva Thracian Heiligtum
• Klöster von Bulgarien: http://www.bulgarianmonastery.com/