Yazilikaya

Inmitten sanfter Hügel, 170 Kilometer östlich von Ankara und angrenzend an die Kleinstadt Bogazkale, liegt das antike hethitische Heiligtum Yazilikaya. Yazilikaya, was auf Türkisch „beschrifteter Felsen“ bedeutet, ist ein natürliches Felsheiligtum unter freiem Himmel an einer Stelle, an der einst eine Süßwasserquelle entsprang. Der Ort weist ähnliche Merkmale wie andere anatolische Quellheiligtümer auf und war möglicherweise schon Hunderte oder Tausende von Jahren vor dem Aufstieg der Hethiter ein Ort der Anbetung.

Funde von Steinwerkzeugen deuten darauf hin, dass die Region um Boğazkale bereits in der Altsteinzeit besiedelt war. Die ersten tatsächlichen Belege für eine Besiedlung stammen jedoch aus der ersten Hälfte des 3. Jahrtausends v. Chr. Aus alten assyrischen Texten und einem späteren hethitischen Dokument ist bekannt, dass die Hati-Kultur um 1900 v. Chr. eine Stadt namens Hattusch gründete. In der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts v. Chr. kamen die Hethiter aus dem Norden und besiegten die einheimische Bevölkerung der Hati, wobei sie vermutlich einen Großteil der Kultur der Hati in ihre eigene Kultur übernahmen. Sie eroberten die Stadt Hattusch, benannten sie in Hattuscha um und machten sie zur Hauptstadt ihres eigenen Reiches. Die Hethiter wurden rasch zu einer Großmacht und konkurrierten mit Mesopotamien und Ägypten. Handelsgegenstände, Verträge und Tontafeln mit ihren Briefen belegen, dass sie Kontakt zu Mykene, Troja und dem dynastischen Ägypten hatten. Hattuscha blieb bis zu dessen mysteriösem Niedergang um 1200 v. Chr. die Hauptstadt des Hethiterreichs.

Erst als Archäologen 1909 die Stadt Hattuscha und ihre Bibliothek mit Tausenden von Tontafeln entdeckten, gelang es ihnen, dieses verschollene Volk ausfindig zu machen. Ausgrabungen in der Stadt brachten eine große und mächtige Kultur ans Licht, die von schriftlichen Gesetzen beherrscht wurde, Paläste und Befestigungsanlagen errichtet hatte, über ein festes Währungssystem verfügte und eine Religion mit eigenen Göttern und Göttinnen entwickelt hatte. Die Hethiter waren Polytheisten und verehrten neben ihren eigenen Göttern und Göttinnen auch Gottheiten aus anderen mesopotamischen Kulturen. Aufzeichnungen von Hattusili, dem ersten hethitischen König, der in Hattuscha residierte, berichten von Tempeln, die einer Sonnengöttin namens Arianna und ihrer Tochter Mezulla sowie einem Wettergott namens Teshub geweiht waren.

Das Heiligtum von Yazilikaya liegt außerhalb der antiken Stadt Hattuscha, nahe einer Quelle, die aus dem Felsen entsprang und durch eine kleine Nische floss. Schattenspendend und mit Gras und Blumen bedeckt, muss die Kraft und Schönheit der Nische die Hethiter und frühere Völker zu ihren Gottesdiensten inspiriert haben. Wahrscheinlich wurden zwischen dem 15. und 13. Jahrhundert v. Chr. mehrere Tempel an dieser Stelle errichtet, von denen jedoch nur noch bröckelnde Fundamente zu sehen sind. Das Hauptinteresse von Yazilikaya gilt jedoch nicht den eingestürzten Tempelgebäuden, sondern den in die Felswände der beiden natürlichen Kammern des dachlosen Heiligtums gemeißelten Götterfiguren. Die Figuren in der größeren Kammer erwecken den Eindruck zweier Prozessionen, einer männlichen und einer weiblichen Gottheit, die sich beidseitig zur Rückwand bewegen, wo sich der Hauptgott und die Hauptgöttin, hervorgehoben durch ihre Positionen und ihre größere Größe, im Mittelpunkt der Kammer begegnen. Die Westwand ist mit Reliefs von Göttern geschmückt, während die Reliefs an der Ostwand Göttinnen gewidmet sind.

Die Einteilung in männliche und weibliche Gottheiten ist jedoch nicht absolut; unter den Göttern sind drei Göttinnen zu erkennen, und in der Reihe der weiblichen befindet sich eine Gottheit. Die Göttinnen tragen lange Gewänder, geflochtenes Haar und Schmuck und werden in Seitenansicht dargestellt. Die Götter, meist mit kurzen Kilts, hochgeschlagenen Stiefeln und spitzen Hüten bekleidet, blicken nach vorne. Man nimmt an, dass die Anzahl der Hörner, die ihre spitzen Hüte schmücken, den Rang der Götter anzeigt. Die Namen der Gottheiten sind oft über ihren Köpfen eingraviert. Aus den entzifferten Namen geht hervor, dass diese Gottheiten hurritische und keine hethitischen Namen trugen (die Zivilisation der Hurriter, eines Volkes, das südöstlich der Hethiter lebte, hatte einen starken Einfluss auf die hethitische Kultur, insbesondere im 15. bis 13. Jahrhundert v. Chr.).

Zu den fein gearbeiteten, wenn auch stark verwitterten Reliefs zählen der Mondgott Kusuh, der Wetter- und Sturmgott Teshuba, die Erdgöttin Hepat und Sharumma, der Sohn von Teshuba und Hepat. Versionen des Wettergottes Teshuba finden sich im gesamten Nahen Osten unter verschiedenen Namen (der babylonische Marduk, der assyrische Adad und der kanaanitische Baal). Insgesamt bestehen die Reliefs in der großen Kammer aus 64 Figuren und stellen 63 Gottheiten des hethitischen Pantheons dar. Die kleinere Kammer enthält eine Gottheit, die von Archäologen als „Schwertgott“ bezeichnet wird und vermutlich den hethitischen Gott der Unterwelt darstellt. Überreste von Einäscherungen in diesem Bereich deuten darauf hin, dass dieser Teil des Heiligtums möglicherweise für Bestattungen des hethitischen Königshauses genutzt wurde. Aus dem Fels gehauene Bänke unter einigen der Reliefs scheinen zur Ablage von Opfergaben gedient zu haben. Es gibt auch in den Fels gehauene Becken und Abflüsse für Trankopfer. Vermutlich wurde jede Kammer für unterschiedliche Zeremonien genutzt, aber die genaue Art dieser Rituale ist uns unbekannt.

Der Archäoastronom EC Krupp hat die Schnitzereien in den beiden Galerien als kosmische Erzählung interpretiert, die die Erneuerung der Schöpfung und die Kontinuität der hethitischen Königslinie darstellt. Im zentralen Relief in Kammer A steht Teshub gegenüber Hepat, die hurritische Erdmuttergöttin. Als Teshubs Braut verband sie sich mit ihm, um die jahreszeitlichen Zyklen von Geburt, Tod und Wiedergeburt der Welt zu erfüllen. In dieser Darstellung nehmen sie und Teshub an der Zeremonie der heiligen Hochzeit teil. Alle anderen Götter, die an den Wänden der Kammer abgebildet sind, haben sich versammelt, um diesen rituellen Ehebund zwischen Himmel (Teshub) und Erde (Hepat) zu bezeugen und zu bestätigen. Auf diese Weise versammelten die Hethiter die Legion der Götter zu einer riesigen Familie, angeführt vom kosmischen Paar, das die Fruchtbarkeit des Himmels mit der Fruchtbarkeit der Erde verband, um die Welt zu erhalten. Yazilikaya war damals ein fruchtbares Zentrum ritueller Erneuerung, ein kleines Liebesnest in den Bergen, wo über der hethitischen Hauptstadt göttliche Hochzeiten stattfanden. Die Zeremonien, die zeitlich auf das neue Jahr und die Frühlings-Tagundnachtgleiche fielen, stellten den Beginn der Zeit durch göttliche Bettgeflüster dar. … Aber Yazilikaya ist mehr als nur ein Fruchtbarkeitsschrein. Die dort dargestellten Götter und die dort vor langer Zeit durchgeführten Zeremonien sollten nicht nur ein wenig Fruchtbarkeit in die Welt zurückbringen. Vielmehr sind die Felsreliefs von Yazilikaya der Inbegriff hethitischer ideologischer Kunst … Unter den Göttern gipfelt die heilige Hochzeit in einer ehelichen Verbindung, die die Hierarchie der kosmischen Macht durch göttliche Abstammung definiert … Als König und Königin sich zeremoniell paarten, erneuerten sie weit mehr als nur die Früchte der Felder. Ihre Kopulation war politisch. Indem sie sich als Götter ausgaben, erneuerten der König und seine Geliebte ihre Souveränität durch sakramentalen Sex. Im Himmel und auf Erden förderte die Schlafzimmerpolitik die himmlische Souveränität und das hethitische Königshaus identifizierte sich mit den höchsten Göttern.“

Um die Kunstfertigkeit der Schnitzereien voll und ganz würdigen zu können, ist es notwendig, das Heiligtum zu verschiedenen Tageszeiten zu besuchen, wenn das Sonnenlicht auf bestimmte Bereiche der Kammern fällt.

Zusätzliche Information:
Krupp, EC; Heiliger Sex im hethitischen Tempel von Yazilikaya; Odyssee; März / April 2000

Kosmische Symbolik im hethitischen Yazilikaya
(Hitit Açık Hava Tapınağı Yazılkaya'daki Kozmik Sembolizm)