Didyma

Versteckt in sanften Hügeln, nur wenige Kilometer von der malerischen Küste im Südosten der Türkei entfernt, ist die antike Stätte Didyma seit Legendenzeiten berühmt. Hier war eine natürliche Quelle, in der der schöne Leto eine Stunde lang mit Zeus geliebt haben soll, um dann die Zwillinge Artemis und Apollo (Didymoi auf Griechisch) zur Welt zu bringen. Der wichtigste Orakelort in Kleinasien, seine Aussagen an Krösus, Alexander den Großen und andere große Könige, haben den Lauf der Menschheitsgeschichte verändert.

Didyma war ursprünglich ein vorgriechisches Kultheiligtum, das sich um einen heiligen Hain und eine heilige Quelle drehte. Die Überreste der frühesten Tempel, die innerhalb und unterhalb der späteren Gebäude liegen, stammen aus dem 8. Und 7. Jahrhundert vor Christus. Diese bestehen aus einem ummauerten Gehege von ungefähr 24 x 10 m, einem Freiluftheiligtum, einem Portikus von 16 m Länge, einem heiligen Brunnen und einem Votivaltar. Bis zum 7.Jahrhundert v. Chr. Hatten die ionischen Griechen die Stätte übernommen, sie der Verehrung von Apollo gewidmet, und der Ruhm ihres Orakels hatte sich über das östliche Mittelmeer bis nach Ägypten ausgebreitet. Der früheste Tempel des Apollo an dieser Stelle war ein nicht überdachtes ionisches Gebäude, das die heilige Quelle, Lorbeerbäume und einen kleinen Innentempel umschloss. Diese Strukturen wurden um 560-550 v. Chr. Fertiggestellt, als der Standort für eine Familie von Priestern verantwortlich war, die als Branchiden bekannt waren, die Nachkommen von Bronchos, einem von Apollo geliebten Jugendlichen. Die Kultstatue im Didyma-Tempel aus dem Jahr 500 v. Chr. Bestand aus Bronze und zeigte Apollo Philesios, der ein Reh ergriff. Der Tempel befand sich ungefähr 10 Kilometer südlich der Stadt Milet im Landesinneren des kleinen Hafens von Panormos. In der archaischen Zeit, als der erste Tempel des Apollon erbaut wurde, führte ein mit Skulpturen, Sarkophagen und Statuen von Löwen und Sphinxen gesäumter heiliger Weg von Panormos zum Heiligtum. Pilger, die auf dem Seeweg ankamen, stiegen im Hafen von Panormos aus und gingen auf dem Heiligen Weg zum Orakel von Apollo.

Die Perser zerstörten einen zweiten und größeren Tempel an derselben Stelle in 494 BC. während es noch im Aufbau war. Über Aktivitäten in Didyma während des 5. Und 4. Jahrhunderts v. Chr. Ist wenig bekannt. und es scheint einen Rückgang erlitten zu haben. Nach seiner Eroberung der Stadt Milet in 334 v. Chr. Legte Alexander der Große die Verwaltung des Orakels in die Hände der Stadt. Das Heiligtum des Orakels wurde in 331 BC wiederbelebt, als die heilige Quelle anlässlich eines Besuchs von Alexander wiederentdeckt wurde (in dieser Zeit proklamierte das Orakel ihn zum „Sohn des Zeus“). In den folgenden Jahrzehnten verschönerte Seleukos das Heiligtum und ließ den neuen hellenistischen Tempel des Apollon errichten (um 300 v. Chr. Wurde die von den Persern gestohlene Kultstatue des Apollon an Didyma zurückgegeben). Das Heiligtum wurde immer bekannter und zog Tausende von Pilgern aus der hellenistischen Welt an. Die Arbeiten am Tempel wurden für die nächsten 200-Jahre fortgesetzt. Dieser Tempel, der 51 mal 110 Meter misst, war das drittgrößte Bauwerk der griechischen Welt und wurde nur von denen in Ephesus und Samos übertroffen. Obwohl das hellenistische Didymaion eine größere Dimension hatte als der archaische Tempel, war es lediglich eine Anpassung des ursprünglichen Plans. Der massive Tempel hatte insgesamt 124-Säulen (von denen viele nie errichtet wurden) und war mit den schönsten Skulpturen der griechischen Kunst geschmückt. Eine besonders riesige Kolonne wiegt 70 Tonnen.

In 278 v. Chr. Litt das Heiligtum unter den Überfällen der Gallier, aber die Bauarbeiten am Tempel wurden wieder aufgenommen. In 70 BC plünderten Piraten das Heiligtum und die Arbeit am Tempel wurde eingestellt. Das Heiligtum funktionierte jedoch weiterhin und in AD 100. Trajan ließ von Milet eine neue asphaltierte Straße zum Heiligtum führen. Bis zum 3rd Jahrhundert n.Chr. Hatte sich das Christentum in der Gegend von Milet etabliert und das Heiligtum in Didyma geriet allmählich in Vergessenheit. In 262 AD wurde der apollonische Orakeltempel (der trotz fünf Jahrhunderten Dienst nie fertiggestellt worden war) in eine Festung gegen eindringende Goten und Sarazenen umgewandelt. In 385 AD wurde das berühmte Orakel, das nach Delphi in Griechenland das zweitgrößte ist, durch ein Edikt von Theodosius offiziell geschlossen und eine byzantinische Kirche innerhalb des Tempelgeländes errichtet. Die Gebäude wurden vom Feuer verwüstet und im 15. Jahrhundert wurde der Tempel durch ein schweres Erdbeben in Schutt und Asche gelegt, bis auf drei seiner hohen Säulen.

Die Franzosen begannen zunächst mit Ausgrabungen im Apollontempel in 1834, gefolgt vom Berliner Museum von 1904 bis 1913 und bis heute vom Deutschen Archäologischen Institut von 1962.

Der Apollon-Tempel in Didyma war vor allem als Orakelstätte bekannt. Was genau die orakelhaften und visionären Einsichten der Tempelpriester stimulierte, ist derzeit nicht bekannt, aber Geologen gehen davon aus, dass dies etwas mit der Lage des Tempels an einem Ort geologischer Aktivität und seiner Errichtung direkt auf einer aktiven Quelle zu tun hat. Jüngste geologische Studien im Orakel von Delphi haben bestätigt, dass visionsinduzierende Dämpfe tatsächlich aus Rissen unter dem apollonischen Tempel aufsteigen. Ähnliche Studien wurden bisher im Heiligtum von Didyma nicht durchgeführt. Auch die Art und Weise, wie die apollonischen Orakel ihre Aussagen kommunizierten, ist weder aus legendären noch aus historischen Quellen bekannt. Es ist wahrscheinlich, dass es, ähnlich wie in Delphi in Griechenland, diejenigen gab, die die Orakelbotschaften erhielten, und diejenigen, die diese Botschaften den Bittstellern und Pilgern, die den Tempel besuchten, übermittelten und interpretierten. Es ist klar, dass männliche Priester mit der Übermittlung der prophetischen Botschaften befasst waren, aber ob Männer oder nur Frauen (wie bei Delphi) die Propheten waren, ist derzeit nicht bekannt.

Andere wichtige Orakelschreine im Mittelmeerraum sind die in Dodona und Delphi in Griechenland, Claros in der Türkei (mit seinem Tempel, der direkt auf einer Quelle errichtet wurde) und Siwa in Ägypten. Die Seiten von Delphi und Siwa werden an anderer Stelle auf dieser Website dargestellt und diskutiert. Für Leser, die an einer genaueren Untersuchung der Orakel aus dem alten Mittelmeerraum interessiert sind, konsultieren Sie das Mysterium der Orakel von Philipp Vandenberg.

Martin Gray ist ein Kulturanthropologe, Autor und Fotograf, der sich auf die Erforschung von Pilgertraditionen und heiligen Stätten auf der ganzen Welt spezialisiert hat. Im Laufe von 40 Jahren hat er mehr als 2000 Pilgerorte in 165 Ländern besucht. Der Weltpilgerführer Bei saintsites.com handelt es sich um die umfassendste Informationsquelle zu diesem Thema.