Berg Ararat

Der Berg Ararat, die traditionelle Ruhestätte der Arche Noah, liegt im Osten der Türkei nahe der armenischen und iranischen Grenze. Sein Gipfel liegt 5,165 Meter über dem Meeresspiegel. Der Ararat ist ein ruhender Vulkan; sein letzter Ausbruch fand am 16,946. Juni 2 statt. Das obere Drittel des Berges ist das ganze Jahr über mit Schnee und Eis bedeckt. Der türkische Name des Berges lautet Agri Dagi (Berg des Schmerzes). Direkt neben dem Ararat, 1840 Meter tiefer, liegt der als Kleiner Ararat bekannte Gipfel.

Klassische Schriftsteller hielten es für unmöglich, den Ararat zu besteigen, und die erste bekannte Besteigung war die des deutschen Arztes Frederic Parrot im Jahr 1829. Vor dem Fall der Sowjetunion war Armenien Teil des russischen Staates, und Grenzkonflikte zwischen den türkischen und sowjetischen Behörden machten es Bergsteigern oft unmöglich, den Berg zu erreichen. Armenien hat seine Freiheit wiedererlangt, aber anhaltende Streitigkeiten mit der türkischen Regierung und die Konflikte der Türkei mit den örtlichen kurdischen Stämmen haben die weitere Erforschung des Großen Gipfels eingeschränkt. Wenn man eine Genehmigung zum Aufstieg erhält, startet man am besten in der türkischen Stadt Dogubayazit auf der Südseite des Berges. Ein durchschnittlicher Bergsteiger mit Höhenerfahrung kann die Wanderung in drei Tagen bewältigen, es ist jedoch besser, vier oder fünf Tage einzuplanen, um den Gipfel zu erkunden. Ende August ist die beste Jahreszeit zum Klettern.

Im Laufe der Jahre haben verschiedene Gruppen den Ararat erforscht, in der Hoffnung, Überreste der Arche Noah zu finden. Josephus (um 70 n. Chr.) und Marco Polo (um 1300 n. Chr.) erwähnen die Existenz der Arche auf dem Berg. Ihre Berichte basieren jedoch auf den Erzählungen anderer. Die Geschichte von der Arche Noah, wie sie im Alten Testament erzählt wird, ist eine Neubearbeitung eines älteren babylonischen Mythos aus dem Gilgamesch-Epos. Der Held dieser früheren Version heißt Utnapischtim. Wahrscheinlich basiert die babylonische Geschichte auf einer verheerenden Flut im Euphratbecken und die Arche lief in dieser Geschichte an den Hängen eines der Zagros-Berge auf Grund. Alten Testaments zufolge war Gott so bestürzt über die Schlechtigkeit der Menschheit, dass er beschloss, sie durch eine verheerende Flut auszulöschen. Nur ein Mann namens Noah sollte verschont bleiben. Also forderte Gott Noah auf, ein Schiff zu bauen, um seiner Familie sowie den Vögeln und Tieren der Erde Unterschlupf zu bieten. In der Genesis (8:3-4) heißt es:

Und das Wasser kehrte fortwährend von der Erde zurück, und nach hundertfünfzig Tagen nahm das Wasser ab. Und die Lade ruhte im siebten Monat, am siebzehnten Tag des Monats, auf dem Berg Ararat.

Die Bibel erwähnt Ararat nur an zwei weiteren Stellen (2. Könige 19:37 und Isaak 37:38), was deutlich macht, dass es sich um ein Land und ein Königreich handelt. Das biblische Wort, das wir als „Ararat“ lesen, könnte genauso gut als „Urartu“ gelesen werden, da der Text lediglich „art“ enthält und die entsprechenden Vokale ergänzt werden müssen. Urartu war der Name eines historischen Königreichs, bedeutete aber auch „ein fernes Land“ und „ein Ort im Norden“.

Es gibt zahlreiche Legenden und Augenzeugenberichte über die Arche Noah, die hoch oben auf dem Ararat ruhte, doch es gibt keine echten Beweise dafür. Nur die höchsten Höhen des gefrorenen Gipfels können die Arche schützen, und vielleicht finden Forscher eines Tages die Überreste des Bootes unter Schnee und Eis. Wäre die Arche tiefer am Berg gelandet, wäre sie längst verschwunden, entweder durch natürliche Zersetzung des Holzes oder weil sie von Schatzsuchern oder Bergbewohnern auf der Suche nach Brennholz weggeschleppt worden wäre.

Die biblischen Hinweise auf eine Sintflut und die Arche Noah weisen bemerkenswerte Parallelen in vielen anderen archaischen Mythen weltweit auf. Die griechische Mythologie beispielsweise berichtet von einem unheimlich ähnlichen kataklysmischen Ereignis. Hesiod, der im 8. Jahrhundert v. Chr. mündliche Überlieferungen aus einer viel früheren Zeit sammelte und aufzeichnete, berichtet, dass es vor der gegenwärtigen Schöpfung vier Zeitalter gab, die jeweils durch geologische Kataklysmen zerstört wurden. Im vierten dieser Zeitalter warnte Prometheus Deukalion vor einer drohenden Flut und befahl ihnen, eine Holzkiste zu bauen, in der er und seine Frau Pyrrha über den steigenden Wassermassen treiben könnten. Nach neun Tagen und Nächten im Boot kam Deukalion auf dem heiligen Berg Parnass in Griechenland zur Ruhe und erschuf mit Zeus‘ Hilfe den Menschen neu. So wie die Hebräer auf Noah zurückblickten, betrachteten auch die alten Griechen Deukalion als den Stammvater ihrer Nation und als Gründer vieler Städte und Tempel.

Die Vorstellung einer großen Flut (oder mehrerer Fluten), die die menschliche Zivilisation verwüstete, ist nicht einfach nur ein Produkt der blühenden Fantasie der alten Hebräer und Griechen. Die vielen verschiedenen Flutmythen, die im Laufe der Jahrtausende ausgeschmückt und abgewandelt wurden, können als Berichte über tatsächliche Ereignisse interpretiert und verstanden werden. Weltweit sind über 500 Sintflutlegenden bekannt. Der deutsche Geograph und Kartograf Richard Andree untersuchte 86 dieser Legenden (20 asiatische, 3 europäische, 7 afrikanische, 46 amerikanische und 10 aus Australien und dem Pazifikraum) und kam zu dem Schluss, dass 62 davon völlig unabhängig von den mesopotamischen und hebräischen Berichten seien. 

Die konventionelle wissenschaftliche Theorie versucht, diese Flutmythen mit dem bekannten Anstieg des Meeresspiegels nach dem Ende der letzten Eiszeit und dem Abschmelzen des Eises zwischen 13,000 und 8000 v. Chr. zu erklären. Zwar stieg der Meeresspiegel in dieser Zeit tatsächlich an, an verschiedenen Küsten um bis zu 80 bis 200 Meter, doch vielleicht waren die großen Überschwemmungen nicht nur auf das relativ langsame Abschmelzen der Eiskappe zurückzuführen.

Moderne Forscher wie DS Allan, JB Delair, Graham Hancock, Christopher Knight, Robert Lomas und Rand Flem-Ath haben die weltweit verbreiteten Katastrophenmythen umfassend untersucht und einige überraschende – und umstrittene – Theorien zur Erklärung der außerordentlichen Ähnlichkeit dieser Mythen aufgestellt. Diese Theorien gehen von zwei Ursachen für die großen Überschwemmungen und die damit einhergehenden Katastrophen aus.

Eine der Ursachen, die ursprünglich vom amerikanischen Professor Charles Hapgood vorgeschlagen wurde, war die Erdkrustenverschiebung von 9500 v. Chr., die innerhalb von Tagen oder Wochen enorme Teile der Lithosphäre (auf der sich die langsam bewegenden tektonischen Platten befinden) verlagerte und zu katastrophalen Erdbeben, vulkanischer Aktivität und abrupten Klimaveränderungen führte. Laut Hapgood wurde diese Erdkrustenverschiebung durch die enorme Gravitationskraft eines kosmischen Objekts (wahrscheinlich ein Fragment einer explodierten Supernova) verursacht, als dieses 9500 v. Chr. nahe an der Erde vorbeiflog. Bestimmte Mythen aus der Antike können nur durch Bezugnahme auf dieses Ereignis verstanden werden.

Eine zweite Ursache werden die Kometeneinschläge von 7460 v. Chr. und 3150 v. Chr. vermutet. Bei dem früheren Einschlagsereignis schlugen sieben verschiedene Kometen gleichzeitig in sieben verschiedenen Ozeanen weltweit ein. Diese Einschläge verursachten gewaltige Wellen, die Siedlungen an oder in Küstennähe verwüsteten. Viele antike Mythen, die von „sieben glühenden Sonnen, die durch den Himmel rasten und auf die Erde fielen“ berichten, können als legendäre Berichte über diese Kometen verstanden werden. 

Der einzelne Kometeneinschlag im Jahr 3150 v. Chr. im östlichen Mittelmeerraum war vermutlich der Auslöser der großen Überschwemmungen, die in den Mythen des alten Sumer, Ägyptens und Griechenlands beschrieben werden. Leser, die sich für die faszinierende Materie von Kometeneinschlägen und ihre verheerenden Auswirkungen auf die Erde interessieren, werden das Buch „Uriels Maschine“ von Christopher Knight und Robert Lomas zu schätzen wissen. Eine ausführliche Diskussion über Krustenverschiebungen bietet das Buch „Cataclysm: Compelling Evidence of a Cosmic Catastrophe in 9500 BC“ von JB Delair und DS Allan.