Rocamadour

Der Schrein von Rocamadour, der prekär in Kalkfelsen über dem Tal des Flusses Alzou eingebettet ist, war im Mittelalter eine der berühmtesten Marienwallfahrtsstätten. Den meisten Pilgern - damals und heute - unbekannt - war der Ort zuvor ein heiliger Ort von Sulevia, Minerva und Iduenna (eine dreifache Göttin, die von Cybele integriert wurde) und später ein keltischer Schrein. Die erste christliche Nutzung der Stätte wurde im frühen 11.Jahrhundert gemeldet, als Pilger nach Rocamadour kamen, um eine Statue der Schwarzen Jungfrau in einer kleinen Kapelle in den Klippen zu sehen. Aus historischen Aufzeichnungen geht hervor, dass in 1166 eine unbestechliche Leiche in einer Höhle neben der Kapelle gefunden wurde und damit die Legende von St. Amadour begann. Die Identität der Leiche war unbekannt, aber es wurde angenommen, dass er ein Einsiedler war, der in der Gegend gelebt hatte. Aufgrund seiner Hingabe an Gott erhielt er den Namen Amator, was „der Liebhaber“ bedeutet, und daraus entwickelte sich der Name der Stadt, Roc-Amadour, der „Felsen des Liebhabers“.

Nach der Entdeckung des verderbten Körpers strömten die Pilger in die Höhle und es begannen sich verschiedene Legenden über die Identität des Körpers zu entwickeln. Das beliebteste davon betraf eine biblische Figur namens Zacheus, die Jesus einst in seinem Haus unterhalten hatte. Nach der Kreuzigung soll der heilige Zacheus unter dem Namen Amadour nach Gallien gereist sein. Geleitet von Engeln zum Höhlenheiligtum der Göttin Cybele installierte er eine Statue der Schwarzen Jungfrau, die angeblich von Lukas geschnitzt wurde. Der Staat der Schwarzen Jungfrau wurde im 11.Jahrhundert aus Walnuss geschnitzt und dann auf einen Altar gestellt, der auf einem Druidenstein errichtet wurde. Ebenfalls im 11. Jahrhundert wurde über den Klippen ein Weiler namens L'Hospitalet erbaut, um Pilger zu schützen, die zum Heiligtum von Compostela in Spanien wandern. Zu dieser Zeit galt der Schrein als fruchtbar für Bräute.

In den folgenden Jahrhunderten erlebten die Krypta von St. Amadour und die Kapelle der Schwarzen Jungfrau Zeiten des Wohlstands und des Niedergangs. In 1562 wurde die Kapelle von den Protestanten geplündert und verbrannt, und die Leiche von St. Amadour wurde zerstört. Die Statue der Schwarzen Jungfrau blieb jedoch unversehrt. Der Wiederaufbau des Schreins begann in den 1800. Die Kapelle und ihre legendäre Statue werden weiterhin verehrt und Rocamadour bleibt eine der beliebtesten Marienheiligtümer in ganz Frankreich.