Das Phanom

Wat That Phanom Chedi

Im Nordosten Thailands, einen Kilometer vom Ufer des riesigen Mekong entfernt, befindet sich der exotische Tempelkomplex That Phanom auf dem heiligen Hügel von Phu Kamphra. Nach den frühesten bekannten Legenden stammt die ursprüngliche Heiligkeit dieser Stätte aus Besuchen von Kakusandha, Konagamana und Kassapa, den Buddhas der drei vorhergehenden Zeitalter. Lange nach diesen mythischen Besuchen pilgerte der Buddha unserer Zeit zum heiligen Hügel, um die Relikte der früheren Buddhas zu verehren. In Begleitung seines Hauptschülers Ananda reiste der Buddha von Indien nach Osten nach Phu Kamphra (Legenden besagen, dass er tatsächlich geflogen war), um andere heilige Orte auf dem Weg zu besuchen. Während er sich auf dem heiligen Hügel befand, kommunizierte der Buddha telepathisch mit einem anderen Schüler und gab ihm Anweisungen, dass der Schüler nach seinem Tod das Brustbeinrelikt des Buddha auf den Hügel bringen sollte. Die Legenden besagen, dass dieses Relikt später zu That Phanom gebracht wurde und dass ein Reliquiar errichtet wurde, um es zu schützen und zu verwahren. In den buddhistischen Theravada-Traditionen Sri Lankas, Birmas und Thailands wird allgemein angenommen, dass der Buddha kurz vor seinem Tod eine ausgedehnte Reise durch die Region Südostasiens unternahm, um die heiligen Stätten früherer Buddhas zu besuchen und auch die aufstrebenden zu unterstützen Buddhistische Klostertradition. Keine historischen Beweise bestätigen jedoch, dass eine solche Reise jemals stattgefunden hat. Die wissenschaftliche Interpretation der Legende legt nahe, dass es sich um eine Methode der Theravada-Sekte handelte, um buddhistisches Territorium zu markieren und zu heiligen.

Eine Sammlung von Geschichten, die als That Phanom Shrine Chronicles bekannt sind, besagen, dass der erste Schrein kurz nach dem Tod Buddhas errichtet wurde. Archäologen datieren jedoch die frühesten Bauwerke auf das sechste bis zehnte Jahrhundert n. Chr., Wobei die gegenwärtige Form des Tempels im fünfzehnten oder sechzehnten Jahrhundert von den laotischen Königen von Vientiane errichtet wurde. Das Herzstück des Tempels ist ein 57 Meter großer That oder laotischer Stil Chedi, verziert mit 110 Kilogramm Gold. Der Chedi ist bekannt als ein beliebter 'Wunscherfüllungsort' und hat ein merkwürdiges Ritual, dessen Ursprünge mit der Zeit verloren gehen. Pilger kaufen zunächst einen kleinen Vogel, der in einem fein gewebten Bambuskäfig gefangen gehalten wird. Die Pilger tragen den Käfigvogel mit sich herum und beten an verschiedenen Buddha-Bildern und vorbuddhistischen Geistersteinen. Diese Gebetszeit kann zwischen fünf Minuten und mehr als einer Stunde dauern. Schließlich wird der Vogel in der Hoffnung in den Himmel entlassen, dass seine Freilassung die Gebete des Pilgers zum Himmel beschleunigen wird. Während Pilger das ganze Jahr über das Heiligtum von That Phanom besuchen, ist der Tempelkomplex während der sieben Tage des jährlichen Festivals Ende Januar oder Anfang Februar voller Energie.

Der Lak Muang-Geisterstein ist ein vorbuddhistisches Artefakt, das das Zentrum eines Ortes von geomantischer Bedeutung bezeichnet. Es ist interessant, diese alte südostasiatische Praxis, Kraftorte mit einem stehenden Stein zu markieren, mit den identischen Traditionen zu vergleichen, die in vielen anderen Regionen der Welt zu finden sind. Wenn wir die Schnitzereien auf dem Stein untersuchen, finden wir eine ikonografische Darstellung, die eine Schlange oder einen Drachen darstellt. Dies ist ein archaisches Symbol des Erdgeistes, der auf mysteriöse und universelle Weise an heiligen Orten auf der ganzen Erde erscheint.

Dieses Phanom wird auch als wichtiger heiliger Ort angesehen, da es unter den zwölf Pilgerzentren des zwölfjährigen Tierkreislaufs aufgeführt ist. Dieses Kalendersystem, das auf thailändisch als naksat pi bekannt ist, basiert auf einem Zwölffingerdarmzyklus von Jahren, wobei jedes Jahr einem bestimmten Tier zugeordnet wird. Das Naksat-Pi-System wird in Nordthailand seit mindestens dem 13. Jahrhundert verwendet, als es sich als dominierendes Volk der Region herausstellte. Es stammt jedoch höchstwahrscheinlich aus einer viel früheren Zeit. In der Yuan-Tradition des Theravada-Buddhismus im Norden Thailands gilt es als vorteilhaft, wenn eine Person zu dem Schrein pilgert, der dem Jahr seiner Geburt entspricht. Es ist üblich, dass die Pilgerreise am Geburtsdatum der Person und insbesondere am Jahrestag des Zwölfjahreszyklus, in dem sie geboren wurde (zum Beispiel an ihrem sechsunddreißigsten oder achtundvierzigsten Geburtstag), stattfindet. . Während der Pilger im Heiligtum die Dienste eines buddhistischen Mönchs in Anspruch nimmt, um das Sup-Chata-Ritual durchzuführen, von dem angenommen wird, dass es das Khwan oder die Lebenskraft des Pilgers stärkt, sein langes Leben sichert, Verdienste erlangt und die Segnungen verschiedener vorbuddhistischer und religiöser Gruppen anzieht Buddhistische Geister. Diese zwölf Schreine gelten auch wegen ihrer Verbindung mit dem Leben des Buddha als hochheilig. Legenden zufolge wurden sieben der Schreine vom Buddha besucht, vier wurden nicht vom Buddha besucht, sondern enthielten seine Reliquien, und das fünfte befindet sich auf mysteriöse Weise im Himmel. Historisch gesehen ist bekannt, dass einige dieser Schreine in der Legende mit vorbuddhistischen Königreichen verbunden sind und daher als heilige Stätten anerkannt wurden, lange bevor sie mit dem Leben Buddhas in Verbindung gebracht wurden. Die Namen, Standorte und zugehörigen Tiere der einzelnen Schreine sind nachstehend aufgeführt: