Pueblo Bonito Ruinen, Chaco Canyon, New Mexico
Tief in den fernen Wüsten des nordwestlichen New Mexico liegen die umfangreichen Ruinen der größten architektonischen Errungenschaften der nordamerikanischen Indianer. Bekannt als der Chaco Canyon-Komplex, war der Ort das wichtigste soziale und zeremonielle Zentrum der Anasazi-Kultur. Wir wissen nicht wirklich, wie diese Leute sich nannten; das Wort Anasazi ist ein Navaho-Wort, das auf verschiedene Weise "die Alten" oder "die Feinde unserer alten Väter" bedeutet. Die frühen Anasazi (100 v. Chr.) Waren nomadische Jäger und Sammler, die sich über große Gebiete erstreckten. von AD 700 hatten sie begonnen, in besiedelten Gemeinden zu leben, von denen der Chaco Canyon das beste Beispiel ist. Während des gesamten Chaco Canyon wurden intensive Bauarbeiten von AD 900 bis 1100 durchgeführt, was zur Entwicklung mehrerer anspruchsvoller Wohnkomplexe führte. Pueblo Bonito (was auf Spanisch "hübsches Dorf" bedeutet; der ursprüngliche Name der Anasazi ist unbekannt) hatte mehr als sechshundert Zimmer, zahlreiche zwei- und dreistöckige Gebäude, die mehrere zeremonielle Strukturen hießen kivasund eine Population zwischen 800- und 1200-Personen. Aus der Datierung von Baumringen ist bekannt, dass das Gebiet um Chaco in AD 1150 von einer großen Dürre betroffen war, die zur Aufgabe des Standorts führte. Die von Soldaten der US-Armee in 1849 wiederentdeckte Website wurde siebzig Jahre lang stark zerstört, bis sie in 1907 zum Nationaldenkmal wurde. In 1920 begann die National Geographic Society mit einer gründlichen Rekonstruktion des Standorts.
Aus dem Chaco-Komplex strahlt eine rätselhafte Reihe gerader Linien aus, die sich zehn bis zwanzig Meilen in die Wüste erstrecken. Herkömmliche archäologische Theorien erklären diese Linien als Straßen, die zu abgelegenen Siedlungen führen. Dies ist jedoch höchst unwahrscheinlich, da die Linien ungeachtet des Geländes pfeilgerade sind. Sie gehen rüber Tabellen (Tafelberge), auf und ab senkrechte Felswände und Wege, die sie für den Gelegenheits- oder Geschäftsreisenden völlig unpraktisch machen. Vielleicht hatten sie einen anderen Zweck. Paul Devereux, ein britischer Gelehrter und Schriftsteller auf dem Gebiet der sogenannten "Earth Mysteries", hat vorgeschlagen, dass diese Linien (und andere, die er auf der ganzen Welt studiert hat) besser als Markierungen verstanden werden, die die außerkörperlichen Geisterreisen der alten Schamanen darstellen . Aus archäologischen Untersuchungen geht in der Tat hervor, dass die Linien häufig zu kleinen schreinartigen Strukturen führen, in denen Hinweise auf religiöse und schamanistische Aktivitäten häufig sind. Diese mysteriösen Linien, manchmal scheinbar zwischen keinen bestimmten Orten, sind in vielen Teilen der Anasazi-Region zu finden. Bisher wurden mehr als 500 Meilen der Linien kartiert. Heutzutage sind sie meistens nur am frühen Morgen oder am späten Nachmittag aus der Luft sichtbar, wenn die Sonne tiefe Schatten wirft. Wenn man diese Linien in Bodennähe inspiziert, ist es offensichtlich, dass sie von vielen hundert Jahren natürlicher Erosion betroffen waren, die fast alle Überreste verdeckt hat. Es erscheint daher vernünftig, anzunehmen, dass diese Linien vor ihrer Erosion über große Landflächen gezogen worden sein könnten, wodurch ein riesiges Gitter oder eine Karte der heiligen und schamanistischen Geographie gezeichnet wurde. Leser, die sich für diese Themen interessieren, sollten die Bücher von Devereux konsultieren, die in der Bibliographie aufgeführt sind.
Die Primärarchitektur der Chacoan-Kultur: Ein kosmologischer Ausdruck
Von Anna Sofaer
Großer Kiva von Pueblo-Bonito-Ruinen, Chaco-Schlucht, New Mexiko
Holz in einer baumlosen Landschaft
Archäologen haben geholfen, das Rätsel zu lösen, wo die alten Pueblos von New Mexico Holz beschafften, um die monumentalen "großen Häuser" des Chaco Canyon in einer fast baumlosen Landschaft zu errichten. Die Häuser wurden aus 240,000-Bäumen gebaut und sind einige der größten präkolumbianischen Gebäude in Nordamerika. Viele sind bis zu fünf Stockwerke hoch und enthalten Hunderte von Räumen.
Forscher der Universität von Arizona analysierten Baumringdaten, um die geografische Herkunft des Holzes zu bestimmen - das erste Mal, dass diese Dendroprovenanzmethode im Südwesten der USA angewendet wurde. Die Ergebnisse zeigen, dass das Holz aus zwei verschiedenen Gebirgszügen stammt. Vor AD 1020 stammte der größte Teil des Holzes aus einer bislang unbekannten Holzquelle - den Zuni-Bergen, etwa 75 Kilometer südlich des Standorts. Bis AD 1060 beschafften die Chacoans jedoch Bäume aus den Chuska-Bergen, etwa 75 Kilometer westlich.
Der Wechsel fällt mit einer Ausweitung der Chacoan-Kultur in der Region und dem Bau vieler neuer großer Häuser zusammen. Christopher Guiterman von der Universität von Arizona, Hauptautor der Studie, sagte gegenüber CWA (Current World Archaeology Magazine): „Die Ergebnisse zeigen, dass das Holz aus großer Entfernung zum Chaco Canyon transportiert wurde - ohne die Hilfe von Lasttieren, dem Rad, Metallwerkzeuge oder ein wichtiger Wasserlauf, und die Holzbeschaffung war ein dynamischer und sich verändernder Prozess. Die Ankunft der Chuskan-Hölzer bedeutet eine dramatische Veränderung in der chacoanischen Gesellschaft. Wir sehen jetzt, dass sobald Materialien von den Chuskas ankommen, die Bildung und Verbreitung der Chacoan-Gesellschaft kristallisiert und der Chaco, den wir heute kennen, das Ergebnis dieser Transformation ist. '
Martin Gray ist ein Kulturanthropologe, Autor und Fotograf, der sich auf die Erforschung von Pilgertraditionen und heiligen Stätten auf der ganzen Welt spezialisiert hat. Im Laufe von 40 Jahren hat er mehr als 2000 Pilgerorte in 165 Ländern besucht. Der Weltpilgerführer Bei saintsites.com handelt es sich um die umfassendste Informationsquelle zu diesem Thema.