Las Lajas

In den entlegenen Bergen im Südwesten Kolumbiens zählt die Kathedrale der Jungfrau von Las Lajas zu den schönsten Wallfahrtsorten der Welt. Eine Szene von märchenhafter Pracht, deren Lieblichkeit einen atemlos macht. Die Kathedrale glänzt weiß mit hoch aufragenden Türmen und schmiegt sich prekär an eine steile Klippe. Die Klippenwand erhebt sich über dem schnell fließenden Guaitara-Fluss, der in weniger als einer Meile zwei scharfe S-Kurven durch eine steile Bergschlucht hat. Zwei Wasserfälle fließen direkt aus dem Inneren - nicht über die Klippen, die von Dschungeln bedeckt sind, und stürzen dreißig Meter in den aufsteigenden Fluss. Regenfälle kommen und gehen häufig und anhaltende Nebel verbergen und enthüllen die Kirche mit der Schnelligkeit der Hände eines Zauberers. Im Einklang mit dem unaufhörlichen Rauschen der fließenden Gewässer erklingen Kirchenglocken durch die Gebirgstäler.

Das Heiligtum von Las Lajas ist eine neugotische Kathedrale, die zwischen 1916 und 1944 errichtet wurde, um die legendäre Erscheinung der Jungfrau Maria auf der senkrechten Felswand 45 Meter über dem Fluss zu gedenken. Der Legende nach waren in 1754 eine Indianerin namens Maria Mueces und ihre taubstumme Tochter Rosa in einen heftigen Sturm verwickelt. Sie fanden Zuflucht zwischen den gigantischen Mauern der Schlucht, und zu Maria Mueces 'Überraschung rief Rosa "die Mestiza ruft mich ..." und zeigte auf das blitzbeleuchtete Bild an der Seite der Klippenwand. Der älteste Bericht über diese Legende wurde in den Berichten von Fray Juan de Santa Gertrudis über die Reise durch die südliche Region des Neuen Königreichs Granada zwischen 1756 und 1762 aufgezeichnet. Die Kathedrale ist so gebaut, dass die Klamm mit dem Bild der Jungfrau Maria die Rückwand der Kirche bildet. In 1951 autorisierte die römisch-katholische Kirche die Jungfrau von Nuestra Señora de Las Lajas und erklärte das Heiligtum zu einer kleinen Basilika in 1954.