Shiprock, New Mexico

Heute ist der 1700 Fuß hohe, erodierte Vulkanfelsen am häufigsten unter dem Namen Shiprock bekannt und den Navahos heilig. Tse Bi dahi, oder der Felsen mit den Flügeln. Dieser Name stammt aus einer alten Volkssage, der zufolge der Felsen einst ein großer Vogel war, der die Vorfahren der Navajo in ihr Land im heutigen Nordwesten New Mexicos brachte. Die Vorfahren der Navajo hatten eine Meerenge weit im Nordwesten (die Beringstraße?) überquert und flohen vor einem kriegerischen Stamm. Stammesschamanen beteten zum Großen Geist um Hilfe. Plötzlich hob sich der Boden unter ihren Füßen und verwandelte sich in einen riesigen Vogel. Der Vogel flog einen ganzen Tag und eine ganze Nacht lang Richtung Süden und ließ sich schließlich bei Sonnenuntergang dort nieder, wo heute Shiprock steht. Geologen zufolge entstand der Felsen vor 12 Millionen Jahren im Pliozän. Die Legende des Felsens scheint eher eine Metapher zu sein, die auf die magische Kraft des Ortes anspielt, die menschliche Seele über die Probleme des Alltags hinaus in das Bewusstsein des Großen Geistes zu erheben. Von der Antike bis in die jüngere Vergangenheit Tse Bi dahi war tatsächlich ein Wallfahrtsort von großer Bedeutung, das Ziel junger Männer, die sich auf die harte Reise ihrer einsamen Visionssuche machten. Der Felsen wurde 1939 bestiegen. Seit 1970 ist Shiprock für Kletterer gesperrt und wird wieder als heiliger Ort der Navajo respektiert.