Sedona, Arizona

Die berühmten Red Rocks of Sedona liegen im Norden Arizonas auf einer Höhe von 10 Metern und sind eine der schönsten Naturstätten in den Vereinigten Staaten. Sedonas Felswände sind Teil des erodierenden Mogollon-Randes des riesigen Colorado-Plateaus und zeigen neun Gesteinsschichten aus verschiedenen geologischen Perioden, die sich über Hunderte von Millionen von Jahren erstrecken. Es gibt sechs Schichten Sandstein, zwei dünne Schichten Kalkstein und darüber eine magmatische Schicht Basaltstein. Die verschiedenen Sandstein- und Kalksteinschichten wurden durch vom Wind geblasene Sanddünen oder durch die Binnenmeere abgelagerten Schlamm gebildet. Die roten Farben einiger Sandsteinschichten sind das Ergebnis von Eisenoxidflecken, die die Gesteine ​​über lange Zeiträume beflecken. Die oberste magmatische Schicht wurde vor 4500 Millionen Jahren durch Vulkanausbrüche abgelagert und bedeckte einst das gesamte Verde-Tal in mehreren Metern Tiefe mit Lava. Das Verde-Tal, was "grünes Tal" bedeutet, wird so benannt, weil das natürliche Kupfer grün erscheint, wenn es aus dem Boden gewonnen wird, der lange Zeit in den nahe gelegenen Hügeln abgebaut wurde, und nicht wegen der Farben der lokalen Vegetation. Das Wasser von Oak Creek stammt aus den vielen natürlichen Quellen entlang des Baches und nicht, wie allgemein angenommen wird, aus dem schmelzenden Schnee des nahe gelegenen heiligen Berges Kachina Peak.

Der Nachweis menschlicher Präsenz in der Region Sedona beginnt um 4000 v. Chr., Als Jäger und Sammler durch das Verde-Tal streiften. Bereits in 300 BC wurden die trockenen Wüstenböden von den Hohokam bewirtschaftet, die von 700 AD Bewässerungssysteme entwickelten, das Gebiet jedoch auf mysteriöse Weise verließen, möglicherweise aufgrund eines regionalen Vulkanausbruchs in 1066 AD. Als nächstes kamen die bäuerlichen Sinagua-Indianer, deren spanischer Name "ohne Wasser" bedeutet, was ein Hinweis auf ihre Fähigkeit ist, in trockener Umgebung zu züchten. Sie ließen sich in der Gegend von etwa 1000 bis 1400 AD nieder und errichteten Pueblos- und Klippenwohnungen, die möglicherweise von den architektonisch anspruchsvolleren Anasazi-Indianern beeinflusst wurden, und stellten Körbe, Töpferwaren und Schmuck her. Sie knüpften auch Handelsbeziehungen mit Stämmen aus den Küstenregionen des Pazifiks und Nordmexikos und exportierten das hochgradige Kupfer, das sie westlich von Sedona abgebaut hatten. Spuren der Sinagua können in den Überresten ihrer zerstörten Pueblos gefunden werden, die im Gebiet von Sedona verstreut sind. Orte wie Palatki, Honanki und Wupatki hatten Dutzende von Räumen in zweistöckigen Gebäuden und waren mit faszinierenden Piktogrammen und Petroglyphen geschmückt, die Clan-Zugehörigkeiten, mythologische Wesen und astronomische Beobachtungen darstellten. Archäologen vermuten, dass die Sinagua zu bestimmten Zeiten religiöse Feste abgehalten haben, die von ihren Himmelsbeobachtungen bestimmt werden. Anfang des 15. Jahrhunderts verschwanden die Sinagua aus bis heute ungeklärten Gründen aus dem Gebiet, und um diese Zeit begannen sich die Yavapai- und Apache-Indianer an den Seiten des Oak Creek-Canyons niederzulassen.

Die Europäer kamen zum ersten Mal mit 1583 in die Region, als eine Gruppe spanischer Entdecker nach Gold und Silber suchte. Nach dem Ende des Bürgerkriegs und der Schaffung des Territoriums von Arizona in 1863 begannen sich die Homesteaders im Verde Valley und entlang des Oak Creek von den 1870s niederzulassen. Das Wachstum war aufgrund der Abgelegenheit der Region zunächst langsam und in 1902 wurde die Kleinstadt Sedona nach der Frau des örtlichen Postmeisters, Sedona Schnebly, benannt. Der erste Entwicklungsschub kam während der 1940 und 50, als Hollywood begann, westliche Filme inmitten der roten Felsen zu drehen, wie die Klassiker Billy the Kid, Apache und Broken Arrow. In den 1960s und '70s zog die Schönheit der roten Felsen Rentner, Künstler und immer mehr Touristen an. Derzeit kommen jährlich mehr als vier Millionen Besucher durch Sedona.