San Augustin, Kolumbien

Neben seinen christlichen Pilgerstätten besitzt Kolumbien ein wichtiges präkolumbianisches Zeremonienzentrum namens San Augustin. San Augustin gilt unter Archäologen als einer der bedeutendsten antiken Orte Lateinamerikas und ist eine Ansammlung von Zeremoniell- und Begräbnisstätten, die sich über eine Fläche von 250 Quadratkilometern erstrecken. Über San Augustin ist wenig bekannt. Insbesondere: Wer waren die Menschen, die hier lebten, woher kamen sie, wann kamen sie an und welchen Zweck erfüllten die außergewöhnlichen Steinfiguren, die sie so kunstvoll gemeißelt haben? Keine dieser Fragen lässt sich mit Sicherheit beantworten. Wissenschaftler vermuten, dass sich archaische Völker bereits 3300 v. Chr. in den sanften Hügeln entlang des Río Magdalena niederließen. Diese schattenhaften Menschen könnten die Vorfahren der Steinmetze gewesen sein, die irgendwann zwischen dem 500. und 6. Jahrhundert mehr als 14 monolithische Statuen, Sarkophage und Petroglyphen schufen.

Weder die Archäologie noch die lokale Folklore liefern Hinweise auf den Zweck der fantastischen Steinstatuen. Die Statuen, deren Höhe zwischen zwanzig Zentimetern und sieben Metern variiert, stellen eine unglaubliche Vielfalt anthropomorpher und zoomorpher Figuren dar. Es gibt einigermaßen realistische Darstellungen von menschlichen Figuren, lächelnden, stirnrunzelnden, höhnischen Monstern und verschiedenen Tieren wie Jaguaren, Schlangen, Fröschen und Vögeln. Einige Gesichter der Statuen sind düster, andere gelassen und weise, und wieder andere wirken furchteinflößend und bedrohlich. Manche Gelehrte interpretieren die Skulpturen als Metaphern, die auf schamanische Assoziationen hinweisen.

Die Statuen scheinen mir mehr als nur einfache Skulpturen zu sein, und die Steine besitzen eine Kraft, die über ihre äußere Erscheinung hinausgeht. Sie scheinen etwas in sich zu verbergen. Während der drei Tage, die ich damit verbrachte, die Statuen zu betrachten, zu berühren und zu fotografieren, hatte ich oft das Gefühl, Lebewesen mit besonderen Persönlichkeiten gegenüberzustehen. Das war mir vertraut. Schon oft zuvor bin ich auf meinen Reisen weltweit auf geschnitzte Figuren, Talismane und zeremonielle Gegenstände gestoßen, die eine ähnliche Kraft ausstrahlten. Bei der Erforschung der Geschichte dieser Objekte stieß ich oft auf Hinweise darauf, dass viele durch Rituale und Magie gezielt mit spiritueller und schamanischen Kräften aufgeladen wurden. Diese Artefakte fungierten als Batterien oder Speicher und zeichneten die ihnen zugeführten Kräfte auf. Obwohl nichts über die Herstellung oder Verwendung der San-Augustin-Statuen bekannt ist, scheinen sie mit mystischen Kräften aus einer längst vergessenen Zeit aufgeladen zu sein – und diese noch immer zu enthalten.

Klicken Sie auf ein Bild, um es zu vergrößern.