Callanish, Insel Lewis

Einer lokalen Legende zufolge wurde der Steinring von Callanish vor vielen hundert Jahren von einem Bauern gefunden, der auf der Suche nach großen Steinen für eine Mauer war. Als er durch die öde, windgepeitschte Heidelandschaft der Isle of Lewis wanderte, stieß der Bauer auf einen einzelnen großen Stein, der aus dem Boden ragte. Um den Stein zu entfernen, begann er nach seinem Sockel zu graben. Als er tiefer grub, kamen weitere Steine zum Vorschein, und schließlich förderte er den uralten Ring von Callanish zutage. Ob diese Legende nun wahr ist oder nicht, wir wissen jedenfalls, dass die Steine von Callanish in den vielen tausend Jahren seit der Aufgabe des Ortes langsam von Torfmoos bedeckt wurden.

Archäologische Ausgrabungen an der Stätte ergaben eine Bauzeit von 3400 v. Chr., und paläoklimatologische Studien ergaben, dass die Nutzung des Rings als astronomisches Beobachtungsgerät um 1500 v. Chr. endete. Etwa zu dieser Zeit kühlte das Wetter in weiten Teilen Nordeuropas ab, der zuvor klare Himmel bewölkte sich, und regelmäßige astronomische Beobachtungen wurden unmöglich. Die Stätte von Callanish wurde aufgegeben, und das langsam wachsende Torfmoos wuchs unaufhaltsam über die Menhire.

Obwohl die auf dem Foto gezeigten Steine die markantesten und optisch eindrucksvollsten Objekte in der Gegend sind, sind sie nur ein Teil einer großen Ansammlung von etwa zwanzig Megalithruinen in einem Umkreis von drei Kilometern. Der Ring scheint ursprünglich in der Mitte einer kreuzförmigen Anordnung von Menhiren gestanden zu haben, zu denen eine 270 Meter lange Steinallee führte, von denen nur noch neun stehen. In seiner heutigen Form besteht der Ring aus dreizehn Steinen, von denen der höchste 15.5 Meter hoch ist und 4.72 bis 5 Tonnen wiegt. Jüngste astronomische Untersuchungen des Rings haben verschiedene Ausrichtungen der Steine nahegelegt, darunter eine Ausrichtung auf die Plejaden im Jahr 6 v. Chr., Capella im Jahr 1330 v. Chr. und Altair im Jahr 1720 v. Chr. Obwohl es keine wissenschaftliche Einigkeit über diese Ausrichtungen gibt, wird angenommen, dass Callanish als astronomischer Kalender in Verbindung mit dem Mond diente und den 1800-jährigen Zyklus der maximalen Monddeklination genau markierte.

Nach den Interpretationen des Autors diente der Ring von Callanish, wie viele andere ähnliche Bauwerke in Europa, der astronomischen Beobachtung und war ein heiliger Tempel. Die Steine dienten als Visier, um den Auf- und Untergang von Himmelskörpern zu verfolgen und so bestimmte Perioden in deren Zyklen vorherzusagen. Während dieser Zeiträume wurden die Steine in der Mitte des Rings zum Mittelpunkt zeremonieller Handlungen. Diese Annahme wird durch die Tatsache gestützt, dass der Gneis, aus dem der Ring besteht, dicht mit verschiedenen Kristallarten eingebettet ist, darunter Weißquarz, Feldspat und Hornblende. Darüber hinaus haben die Energieüberwachungsstudien an heiligen Stätten im Rahmen von Paul Devereux' Dragon Project gezeigt, dass sich die Strahlungsintensität in Callanish während der Sonnenwende verdoppelte. Wie und warum die prähistorischen Baumeister die Ringe genau verwendeten, werden wir vielleicht nie erfahren, doch einen Hinweis liefert vielleicht eine alte Legende, die besagt, dass Callanish ein glückverheißender Ort für den Vollzug einer Ehe war (Orte mit ähnlichen Legenden finden Sie in den Fotos und im Text von Paestum in Italien und Cerne Abas in England).

Für weitere Informationen:

• Callanish in alter Weisheit
• Philip Coppens