Newgrange, Knowth und Dowth
Nördlich von Dublin am Fluss Boyne steht Brugh na Boinne oder der „Palast des Boyne“. Er umfasst 26 außergewöhnliche Bauwerke, von denen Newgrange, Knowth und Dowth die bedeutendsten sind. Newgrange ist nach der örtlichen Gemeinde Newgrange benannt, die so genannt wurde, als das Gebiet im 12. Jahrhundert Teil der Zisterzienserabtei Mellifont war. Newgrange wird auf etwa 3700 v. Chr. datiert, war um 2500 v. Chr. verfallen und scheint seit 861 n. Chr., als es zuletzt von den Wikingern geplündert wurde, leer zu stehen. Legenden besagen, dass das Gebiet dieser Hügel für die Heimat von Oengus, dem Sohn von Dagda, gehalten wurde und als Brug Oengus (das Herrenhaus von Oengus) bekannt wurde. Das gesamte Gebiet wurde Bru na Boinne oder die Herrenhäuser des Boyne genannt. Einer anderen keltischen Legende zufolge waren Dagda und sein Sohn Oengus zwei der wichtigsten Mitglieder der Tuatha de Danann, die die Hügel unter den Schutz von Feen stellten. 1699 entdeckte der Landbesitzer Charles Campbell den verzierten Stein am Eingang von Newgrange und war damit wahrscheinlich der erste Mensch seit tausend Jahren, der den Hügel betrat. Da er die Bedeutung des Bauwerks erkannte, stellte er den Steinabbau ein, und der massive Hügel blieb bis zum Beginn der archäologischen Ausgrabungen im Jahr 1962 geöffnet.
Der Newgrange Passage Cairn erstreckt sich über eine Fläche von einem Hektar und besteht aus einem Hügel, der manchmal auch Tumulus genannt wird, der sich aus der Wiese erhebt und von einem Steinrand umgeben ist. Der Cairn ist 280 Fuß breit und 50 Fuß hoch und von den ursprünglich 38 Pfeilern, die den Cairn umgeben, sind nur noch 12 übrig. Der Großteil des Cairns besteht aus etwa 280,000 Tonnen aus Flussgranit, der 75 Meilen von der Dundalk Bay herbeigeschafft und mit einer mehrere Meter dicken Erdschicht bedeckt wurde. Die Verkleidung um den Umfang des Cairns ist mehrere Meter hoch und besteht aus strahlend weißem Quarz, der 50 Meilen entfernt in den Wicklow Mountains abgebaut wurde. Der Eingang zum Cairn ist durch einen Schwellenstein markiert, der kunstvoll mit Spiralen und Rauten verziert ist. Im Inneren des Cairns führt ein 62 Fuß (24 Meter) langer Gang zu einer 20 Fuß hohen Kuppelkammer. Diese Kammer hat ein Kragdach und drei Nischen, eine geradeaus und eine auf jeder Seite, was ihr eine kreuzförmige Form verleiht. Viele der Steine in diesen Kammern sind mit wunderschönen Spiralen, geometrischen Figuren und Wellenlinien verziert.
Über dem Haupteingang des Steinhügels befinden sich zwei Sturzsteine und dazwischen eine Öffnung, die als „Lichtkasten“ bezeichnet wird. Durch diesen Lichtkasten kann an bestimmten Tagen ein Sonnenstrahl in die lange Kammer eindringen. Faszinierend ist die Tatsache, dass der 62 Meter lange Gang 6.5 Meter ansteigt, sodass der Kammerboden auf gleicher Höhe mit dem Dachkasten liegt. Eines der Hauptziele dieser Formen megalithischer Architektur, die als Himmelsobservatorien dienten, war es, das Licht im Inneren der Gangkammer zu reduzieren. Je dunkler die Kammer, desto heller erschien der schmale Lichtschacht. Zudem steigt die Genauigkeit solcher Geräte zur präzisen Sonnenbeobachtung proportional zu ihrer Größe. Sofern es sich nicht um extrem große Konstruktionen wie die in Newgrange handelt, sind die unterschiedlichen Positionen des Lichtstrahls während der XNUMX Tage der Sonnenwende kaum wahrnehmbar.
Kurz vor 9 Uhr am Morgen der Wintersonnenwende am 21. Dezember wird der Newgrange-Gang von einem Sonnenstrahl durchdrungen, der ein Steinbecken am Ende des Ganges beleuchtet und eine Reihe komplizierter Spiralschnitzereien im Fels zum Leuchten bringt. Die Kammer ist etwa 17 Minuten lang hell erleuchtet und dieses Sonnenschauspiel dauert fünf Tage lang um die Zeit der Sonnenwende. Archäoastronomen, die die verschiedenen Steinhaufen in Newgrange, Knowth und Dowth untersucht haben, haben festgestellt, dass der Sonnenstrahl zur Sonnenwende von den verschiedenen Steinhaufen den ganzen Tag über genau beobachtet wird. Darüber hinaus bilden Menhire und Steinhaufen in der Nähe des Newgrange-Tumulus Sichtlinien, die darauf hindeuten, dass die antiken Erbauer auch andere astronomisch bedeutsame Zeiträume kannten, wie die Tagundnachtgleichen, die Vierteltage und sowohl große als auch kleine Mondstillstände. Noch faszinierender ist, dass die Wissenschaftler Christopher Knight und Robert Lomas schlüssig nachgewiesen haben, dass die präzise Ausrichtung und Konstruktion des Lichtkastens auch einen Tag anzeigte – der nur alle acht Jahre vorkommt –, an dem das Licht der Venus genau 24 Minuten vor dem Licht der Sonnenwendesonne in die Passage eintritt.
Der Gang Cairn von Newgrange (und andere wie Knowth, Dowth und Loughcrew) wurde oft mit einer Gebärmutter verglichen, so wie eine Gebärmutter in einem großen Erdhügel mit der einer Erdgöttin verglichen werden kann. Diese Annahme wird durch die Tatsache gestützt, dass in den großen Cairns Irlands nur sehr wenige Grabfunde gefunden wurden. Stattdessen scheinen alle gefundenen Objekte eine Fruchtbarkeitsfunktion zu haben, wie etwa ovale Steine und Felsphallus. In den Cairns wurden einige geschnitzte Knochennadeln und -anhänger geborgen, und Wissenschaftler vermuten, dass diese von jungen Frauen in der Hoffnung auf eine Schwängerung durch die Götter zurückgelassen wurden. Die wenigen Knochen, die bei den Cairns gefunden wurden – stets ohne reiche Grabfunde – könnten darauf hindeuten, dass die Menschen der Antike hofften, die Sonnenstrahlen würden die Knochen berühren und dem Geist so die Reinkarnation ermöglichen.
Den Lesern wird anhand der obigen Anmerkungen aufgefallen sein, dass ich die Ganghügel von Newgrange, Knowth oder Dowth nicht als Grabstätten bezeichne. Dafür gibt es einen archäologisch triftigen Grund. Während der etwa 40 Generationen, in denen die Megalith-Menschen (aufgrund des charakteristischen Stils ihrer Keramik auch Grooved Ware People genannt) diese gewaltigen Hügel errichteten, starben viele Menschen eines natürlichen Todes. Wissenschaftler wie Professor Kelly, einer der Hauptausgräber dieser Hügel, haben berechnet, dass in diesem Zeitraum von 48,000 Generationen bis zu 40 Menschen gestorben sind. Wenn dies zutrifft, bleibt die Frage: Wo wurden sie alle begraben, und warum gibt es in den Ganghügeln so wenige Grabfunde? Verehrten die Grooved Ware People nur einen kleinen Prozentsatz ihrer Toten (etwa 0.4 %), oder wurden die gewaltigen Ganghügel zu einem anderen Zweck als der bloßen Bestattung der Toten errichtet?
Vielleicht gibt uns diese uralte Geschichte aus der Tuatha da Danann einen weiteren Einblick in die Bedeutung und Kraft dieses großartigen Ortes:
Aengus war ein äußerlich jugendlicher Vertreter von Liebe und Schönheit. Wie sein Vater besaß er eine Harfe, doch sie war aus Gold, nicht aus Eiche wie die des Dagda, und ihr Klang war so süß, dass niemand ihn hören konnte, ohne ihm zu folgen. Seine Küsse wurden zu Vögeln, die unsichtbar über jungen Männern und Jungfrauen Erins schwebten und ihnen Liebesgedanken ins Ohr flüsterten. Er wird vor allem mit den Ufern des Boyne in Verbindung gebracht, wo er einen Bru, einen leuchtenden Feenpalast, besaß.
Ausführlichere Informationen zu den Megalithpassagen in Irland finden Sie in der folgenden bibliografischen Auflistung: Sacredsite's Bibliographie über England, Schottland und Irland und vor allem die Bücher:
Die Sterne und die Steine: Megalithkunst und Astronomie in Irland; von Martin Brennan
Uriels Maschine: Enthüllung der Geheimnisse von Stonehenge, Noahs Flut und der Dämmerung der Zivilisation; von Christopher Knight und Robert Lomas
Martin Gray ist ein Kulturanthropologe, Autor und Fotograf, der sich auf die Erforschung von Pilgertraditionen und heiligen Stätten auf der ganzen Welt spezialisiert hat. Im Laufe von 40 Jahren hat er mehr als 2000 Pilgerorte in 160 Ländern besucht. Der Weltpilgerführer Bei saintsites.com handelt es sich um die umfassendste Informationsquelle zu diesem Thema.