Meteora

Hoch oben auf Türmen aus Konglomerat aus Kalk- und Sandsteinfelsen thronen die Klöster von Meteora, eine der spektakulärsten heiligen Stätten der Welt. Die in Thessalien im Norden Zentralgriechenlands gelegenen, hoch aufragenden Felsen von Meteora, was so viel wie „Felsen in der Luft“ bedeutet, versetzen die Menschen seit jeher in Ehrfurcht. Paläolithische Überreste deuten auf Siedlungen rund um die Steine aus der Zeit zwischen 100,000 und 40,000 v. Chr. hin, und Einsiedler und Asketen lebten bereits lange vor der christlichen Zeitrechnung in dieser Gegend. Das Christentum breitete sich im 8. Jahrhundert aus, im 12. Jahrhundert hatten sich organisierte Klostergemeinschaften entwickelt und bis Mitte des 1500. Jahrhunderts waren auf den Steintürmen XNUMX griechisch-orthodoxe Klöster errichtet worden.

Die Klöster, 200-600 Meter hoch (und einige nur mit Körben erreichbar, die an Seilen und Winden herabgelassen wurden), wurden zu einem Zentrum der Wissenschaft und Kunst, bis Mitte des 18. Jahrhunderts das öffentliche Interesse am Mönchtum nachließ. Die meisten dieser Meteorisa Monastiria ('hängende Klöster') wurden aufgegeben und heute sind nur noch sechs erhalten, von denen vier über Brücken und in den Fels gehauene Stufen besichtigt werden können. Die einst abgelegenen Klöster wurden durch den Bau einer Autobahn Anfang der 1960er Jahre für Pilger und Touristen zugänglich. Dieser Besucherstrom hielt jedoch neue Mönche davon ab, sich den Klöstern anzuschließen, und zwang andere, auf der Suche nach Einsamkeit und Privatsphäre auf den Berg Athos zu ziehen.