Lourdes

Obwohl es keine eindeutigen Beweise dafür gibt, dass die Grotte von Lourdes in der Antike ein heiliger Ort war, geht von ihr eine heilende Energie aus, die den Ort in nur 140 Jahren zum meistbesuchten Wallfahrtsort der gesamten Christenheit gemacht hat. Die Ursprünge der Wallfahrt nach Lourdes gehen auf Bernadette Soubirous zurück, die vierzehnjährige Tochter strenggläubiger christlicher Bauern. Zwischen dem 11. Februar und dem 16. Juli 1858 hatte Bernadette 18 Erscheinungen einer weiß gekleideten Frau in einer kleinen Grotte namens Massabiele am Ufer des Flusses Gave de Pau. Bei den Erscheinungen sagte die Frau zu Bernadette, sie solle „dem Dorfpfarrer sagen, er solle hier eine Kapelle bauen“, und dass bald viele Menschen in einer Prozession zur heiligen Grotte kommen würden. Am Tag der 16. Erscheinung, dem 25. März, offenbarte sich die Frau als Maria. Während ihrer ekstatischen Trance vor der Grotte an diesem Tag erhob sich Bernadette plötzlich von ihren Knien, ging ein kurzes Stück und fiel zu Boden. Inbrünstig begann sie in der Erde zu graben, bis eine kleine Wasserpfütze zum Vorschein kam. Im Laufe der nächsten Tage formte sich die Pfütze allmählich zu einem Teich und wurde schließlich zu der heiligen Quelle, für die Lourdes heute so berühmt ist.

Von 1864 bis 1872 war der Ort ein vorwiegend regionales Pilgerziel und zog jährlich rund 30,000 Menschen an. Anfangs war das Heiligtum nicht für seine Heilkraft bekannt, doch ab 1873, als Berichte über Heilungen an der Quelle eintrafen, erlangte es schnell nationalen und später internationalen Ruf für seine therapeutischen Kräfte. Pilger, die Lourdes wegen seiner Heilkräfte besuchen, baden in Becken mit kaltem Wasser aus Bernadettes Quelle. Berichte über Wunder werden gründlich untersucht, und die Beweise deuten darauf hin, dass es tatsächlich viele Fälle nachweisbarer Heilungen an der Grotte gibt.

Die steigende Zahl der Pilger überfüllte schließlich die ursprüngliche Basilika, die 1876 über der Grotte erbaut worden war. 1958 wurde eine riesige Betonkirche mit 20,000 Sitzplätzen errichtet. Der Strom der Pilger nach Lourdes ist stark saisonabhängig. Die Saison dauert von April bis Oktober, wobei der 15. August, Mariä Himmelfahrt, der wichtigste Pilgertag ist. Jedes Jahr besuchen vier bis sechs Millionen Pilger das Heiligtum, und eine 1978 durchgeführte Studie ergab, dass 111 % der Pilger weibliche Pilger aus 69 Ländern sind. Schätzungsweise sind seit 200 mehr als 1860 Millionen Pilger nach Lourdes gekommen. Theorien über die Kräfte heiliger Stätten zufolge hat diese große Zahl frommer Pilger zum Feld der Heiligkeit beigetragen und es dadurch verstärkt, das das Heiligtum von Lourdes umgibt. Dieses Feld zieht dann weitere Pilger an, die wiederum zu seiner weiteren Stärkung beitragen.

Lourdes ist nicht der einzige Ort, an dem Marienerscheinungen beobachtet wurden. Die früheste bekannte Marienerscheinung ereignete sich im Jahr 40 n. Chr. im spanischen Saragossa (siehe diese Website) und im Mittelalter waren Marienerscheinungen in Westeuropa und im Mittelmeerraum recht häufig. Zwar gibt es zahlreiche Legenden, die diese Erscheinungen beschreiben, doch können wir die Geschichten nicht mit Fakten bestätigen, weshalb Wissenschaftler und Skeptiker die ganze Angelegenheit oft als religiösen Aberglauben abtun. Seit Mitte des 1800. Jahrhunderts hat es jedoch mehrere bedeutende Marienerscheinungen gegeben, und da es für jede dieser Erscheinungen mehrere Zeugen gab, lassen sie sich nur schwer als bloßer Aberglaube abtun. Außer den Ereignissen von Lourdes im Jahr 1858 gab es bemerkenswerte Erscheinungen 1846 in La Salette, Frankreich, 1871 in Pontmain, Frankreich, 1879 in Knock, Irland, und 1888 in Castelpetroso, Italien. Fatima, Portugal 1916–1917; Garabandal, Spanien 1961–1965; Zeitoun, Kairo, Ägypten 1968–1968; und Medjugorje (Medjigoria), Jugoslawien ab Juni 1981.

Obwohl es nicht Ziel dieser Schriften ist, diese Ereignisse im Detail zu untersuchen (Leser, die sich für dieses Thema interessieren, seien auf die Werke von D. Scott Rogo, Don Sharkey, Mary Lee Nolan und Peter Mullen verwiesen, die alle in meinen Bibliographien aufgeführt sind), sind einige Aspekte des Phänomens der Marienerscheinungen interessant. Im Allgemeinen ereignen sich die Erscheinungen in römisch-katholischen Ländern; die Zeugen der Erscheinungen sind meist kleine Kinder im Alter zwischen 6 und 12 Jahren; die Botschaften, die die Erscheinungen den Kindern übermitteln, betreffen Weltangelegenheiten, von denen die Kinder vorher nichts wussten; und die Erscheinungen machen genaue Vorhersagen zukünftiger Ereignisse.

Diese Angelegenheiten werfen zwei Fragen auf: Was verursacht die Erscheinungen und warum werden sie normalerweise nur von Kindern gesehen (obwohl Castelpetroso mit über 500 Zeugen und Zeitoun mit Hunderttausenden Ausnahmen davon darstellen)? Zu den Ursachen von Marienerscheinungen schreibt D. Scott Rogo: „Möglicherweise handelt es sich um Projektionen von Bildern, die in unserem Geist verborgen sind und in seltenen Fällen vorübergehend real werden. … Der Schlüssel zum Verständnis von Marienerscheinungen liegt möglicherweise in ihrer Tendenz, in Zeiten sozialer und/oder politischer Krisen aufzutreten. In solchen Stressphasen kann es im kollektiven Unterbewusstsein der bedrohten Kultur zu einer Art telepathischer Massenkommunikation kommen. Dies kann zur Bildung eines „Gruppenbewusstseins“ führen, das wiederum die Projektion einer Marienerscheinung zur Folge hat. … Die Erscheinung, die man mit einer Gedankenform vergleichen könnte, spiegelt lediglich die Sorgen derjenigen wider, die sie projiziert haben. … Alternativ könnten es tatsächliche Besuche eines spirituellen Wesens oder einer Präsenz sein, die absichtlich hierher gesandt wurde, um uns zu unterweisen.“ Diese Überlegungen stehen im Einklang mit der Überzeugung des Autors, dass menschliche Gebete und Absichten, wie geheimnisvoll sie auch geäußert werden mögen, die Macht haben, scheinbar wundersame Phänomene hervorzurufen und zu manifestieren. Die Manifestation von Gottheiten, seien sie christlicher, hinduistischer oder anderer Traditionen, scheint somit eine Reaktion auf die bewussten und unbewussten spirituellen Sehnsüchte einzelner Individuen oder großer Gruppen von Menschen zu sein.

Und warum werden Erscheinungen oft von kleinen Kindern wahrgenommen, von älteren Menschen in der Nähe jedoch nicht? D. Scott Rogo schreibt in seinem Buch „Miracles“: „Experimentelle Befunde legen nahe, dass Kinder von Natur aus übersinnlicher sind als Erwachsene und daher von Natur aus empfänglicher für spirituelle Präsenzen.“ Hinzu kommen wichtige Faktoren wie Demut und weltliche Unwissenheit. Kinder, die noch nicht mit dem erwachsenen Glauben programmiert sind, dass gewisse Dinge unmöglich sind, sind dennoch für das Wunderbare empfänglich.

Mehr Informationen: Lourdes Fakten