Mandalay, Myanmar (Birma)

Legenden besagen, dass Gautama Buddha einst das Volk von Dhannavati (heute die nördliche Region Rakhine in Burma/Myanmar) lehrte. König Candra-suriya bat Gautama, ein Bild von sich zum Wohle des Volkes zu hinterlassen. Buddha saß eine Woche lang meditierend unter einem Bodhi-Baum, während Sakka, ein König der Götter, ein lebensechtes Bild von großer Schönheit schuf. Buddha war von dem Bildnis angetan und beschloss, es fünftausend Jahre lang mit seiner spirituellen Essenz zu erfüllen.

Einer alten Überlieferung zufolge wurden zu Lebzeiten Buddhas nur fünf Abbilder angefertigt: Zwei in Indien, zwei im Paradies und das fünfte war das des Maha Muni oder „Großen Weisen“. Archäologen glauben, dass das Bildnis wahrscheinlich während der Herrschaft von König Chandra Surya gegossen wurde, der im Jahr 146 n. Chr. den Thron bestieg, etwa 600 Jahre nach Buddhas Tod. Über die Reisen des Maha Muni in den folgenden 1784 Jahren ist wenig bekannt. Es wurde gestohlen und von verschiedenen Königen umhergetragen. Ein anderes Mal wurde es unter einem verfallenen Tempel in einem vergessenen Dschungel vergraben. Das Bildnis wurde XNUMX von König Bodawpaya nach Mandalay gebracht und in der eigens dafür errichteten Payagi-Pagode aufgestellt. Seitdem ist es das am meisten verehrte Buddha-Bildnis in Burma.

Die Statue ist 3.8 Meter hoch. Ursprünglich aus Metall gegossen, ist sie heute vollständig mit einer fünf Zentimeter dicken Schicht Blattgold überzogen. Durch das Auftragen von so viel Blattgold durch so viele verschiedene Hände hat die Figur einen unregelmäßigen Umriss entwickelt. Täglich besuchen Tausende von Pilgern das Heiligtum, und ein großes Fest Anfang Februar zieht Hunderttausende an.

In einem Hof der Payagi-Pagode, in der Nähe des Maha Muni, stehen sechs Khmer-Bronzestatuen – drei Löwen, ein dreiköpfiger Elefant und zwei Krieger – die ursprünglich als Wächter des kambodschanischen Tempels Angkor Wat dienten. Den Kriegerstatuen werden wundersame Heilkräfte nachgesagt. Legenden besagen, dass das Reiben eines Körperteils einer der Statuen eine Krankheit im entsprechenden Körperteil heilt. Als diese Statuen nach einer langen und umständlichen Reise durch Südostasien ursprünglich zum Maha Muni-Tempel gebracht wurden, waren keine Heilungslegenden mit ihnen verbunden. Nach Jahrhunderten im Tempel wurden den Statuen heilende Kräfte zugeschrieben, aber es ist nichts darüber bekannt, wann oder wie diese Legende begann.

Es ist faszinierend, dass die Heilkräfte der Statuen im Laufe der Zeit offenbar durch die Absichten und Überzeugungen der unzähligen Pilger entstanden sind. Aus einem längst vergessenen Grund begannen die Menschen einst, die Statuen zu reiben und dabei um Heilung zu beten. Diese Gebete luden die Statuen mit einer Kraft auf, die Tausende von Wunderheilungen hervorgerufen haben soll. Die meisten modernen Wissenschaftler werden diese Vorstellung zwar belächeln, doch Tatsache ist, dass es tatsächlich Heilungen gegeben hat, die sonst nicht erklärbar wären. Wir können dieses wundersame Phänomen nicht anders erklären, aber bedenken Sie: Nur weil die konventionelle Wissenschaft etwas derzeit nicht erklären kann, heißt das nicht, dass es unmöglich ist.