Potala-Palast

Der Potala-Palast thront auf dem Hügel Marpo Ri, 130 Meter über dem Lhasa-Tal, und ist das größte Monumentalbauwerk Tibets. Frühe Legenden über den felsigen Hügel erzählen von einer heiligen Höhle, die als Wohnstätte des Bodhisattva Chenresi (Avilokiteshvara) gilt und im 170. Jahrhundert n. Chr. von Kaiser Songtsen Gampo als Meditationsort genutzt wurde. Im Jahr 637 erbaute Songtsen Gampo auf dem Hügel einen Palast. Dieses Bauwerk stand bis ins XNUMX. Jahrhundert und wurde dann in die Fundamente der noch heute stehenden Gebäude integriert. 

Der Bau des heutigen Palastes begann 1645 während der Herrschaft des fünften Dalai Lama und 1648 wurde der Potrang Karpo oder Weiße Palast fertiggestellt. Der Potrang Marpo oder Rote Palast wurde zwischen 1690 und 1694 hinzugefügt; an seinem Bau waren über 7000 Arbeiter und 1500 Künstler und Handwerker beteiligt. 1922 renovierte der 13. Dalai Lama viele Kapellen und Versammlungshallen im Weißen Palast und fügte dem Roten Palast zwei Stockwerke hinzu. Der Potala-Palast wurde während des tibetischen Aufstands gegen die einfallenden Chinesen 1959 nur leicht beschädigt. Anders als die meisten anderen religiösen Bauwerke Tibets wurde er in den 1960er und 1970er Jahren nicht von den Roten Garden geplündert, offenbar dank des persönlichen Eingreifens von Chou En Lai. Daher sind alle Kapellen und ihre Artefakte gut erhalten.

Bereits im 11. Jahrhundert hieß der Palast Potala. Dieser Name leitet sich vermutlich vom Berg Potala ab, dem mythologischen Wohnort des Bodhisattva Chenresi (Avilokiteshvara / Kuan Yin) in Südindien. Kaiser Songtsen Gampo galt als Inkarnation Chenresis. Da er den Potala gründete, ist es wahrscheinlich, dass der auf dem Hügel von Lhasa gelegene Palast den Namen des heiligen indischen Berges annahm. 

Der Potala-Palast ist ein gewaltiges Bauwerk mit einer Innenfläche von über 130,000 Quadratmetern. Der Potala erfüllte zahlreiche Funktionen und war in erster Linie die Residenz des Dalai Lama und seines zahlreichen Stabes. Darüber hinaus war er der Sitz der tibetischen Regierung, wo alle Staatszeremonien abgehalten wurden; er beherbergte eine Schule für die religiöse Ausbildung von Mönchen und Beamten; und aufgrund der Gräber früherer Dalai Lamas war er eines der wichtigsten Pilgerziele Tibets. Im Weißen Palast befinden sich zwei kleine Kapellen, der Phakpa Lhakhang und der Chogyal Drubphuk. Diese Kapellen aus dem XNUMX. Jahrhundert sind die ältesten noch erhaltenen Bauwerke auf dem Hügel und zugleich die heiligsten. Die am meisten verehrte Statue des Potala, der Arya Lokeshvara, befindet sich im Phapka Lhakhang und zieht täglich Tausende tibetischer Pilger an.