Changu Narayan
Der Changu Narayan-Tempel auf einem Hügel, 4 Kilometer nördlich von Bhaktapur, ist das älteste Vishnu-Heiligtum im Kathmandutal. Er wurde bereits 325 n. Chr. gegründet und zählt zu den schönsten und historisch bedeutendsten Bauwerken Nepals. Der zweistöckige Tempel wurde 1702 nach einem Brand wiederaufgebaut und weist zahlreiche kunstvolle Schnitzereien der zehn Inkarnationen Vishnus und verschiedener vielarmiger tantrischer Göttinnen auf. Die wahren Juwelen Changu Narayans sind jedoch die Stein-, Holz- und Metallschnitzereien aus der Lichhavai-Zeit (4. bis 9. Jahrhundert) im Innenhof des Haupttempels.
Außer dem Haupttempel befinden sich im Hof weitere Schreine, die Shiva, Chinna Masta (Kali), Ganesh und Krishna gewidmet sind. Jedes Jahr im nepalesischen Monat Baisaakh (April-Mai) findet hier eine Pilgerfahrt zum Tempel von Chinna Masta statt, der Muttergöttin, die in prähistorischen Zeiten an diesem Ort verehrt wurde.
Der Changu Narayan Tempel ist eines von sieben Bauwerken, die von der UNESCO als Beweis für die historischen und künstlerischen Errungenschaften aufgeführt wurden, die das Kathmandutal zum Weltkulturerbe machen.
Martin Gray ist ein Kulturanthropologe, Autor und Fotograf, der sich auf die Erforschung von Pilgertraditionen und heiligen Stätten auf der ganzen Welt spezialisiert hat. Im Laufe von 40 Jahren hat er mehr als 2000 Pilgerorte in 160 Ländern besucht. Der Weltpilgerführer Bei saintsites.com handelt es sich um die umfassendste Informationsquelle zu diesem Thema.