Budhanilkantha, Kathmandu, Nepal
Die Budhanilkantha-Statue des hinduistischen Gottes Vishnu befindet sich ungefähr 10 Kilometer vom Zentrum von Kathmandu entfernt am Fuße des Shivapuri-Hügels und ist die größte und schönste Steinschnitzerei in ganz Nepal. Es ist auch das rätselhafteste.
Die Budhanilkantha-Statue ist 5 Meter lang und aus einem einzigen Block schwarzen Basaltsteins unbekannter Herkunft geschnitzt. Sie befindet sich in einer liegenden Position in einem versenkten Wassertank (der das kosmische Meer darstellt) mit einer Länge von 13 Metern. Die Statue, die als schlafender Vishnu oder Jalakshayan Narayan bezeichnet wird, zeigt die Gottheit, die auf den Spiralen der kosmischen Schlange Shesha ruht. . Vishnus Beine sind gekreuzt und die elf Köpfe von Shesha wiegen seinen Kopf. Vishnus vier Hände halten Objekte, die Symbole seiner göttlichen Qualitäten sind: ein Chakra oder eine Scheibe (die den Geist darstellt), eine Muschelschale (die vier Elemente), eine Lotusblume (das sich bewegende Universum) und die Keule (urzeitliches Wissen).
Budhanilkantha, Kathmandu, Nepal
Budhanilkantha bedeutet wörtlich "alte Blaue Kehle" und wie es zu diesem Namen kam, ist faszinierend, wie der ausgezeichnete Rough Guide to Nepal erklärt:
„Budhanilkathas Name hat für endlose Verwirrung gesorgt. Es hat nichts mit dem Buddha zu tun (budha bedeutet "alt", was buddhistische Newars - eine bestimmte Sekte nepalesischer Buddhisten - jedoch nicht davon abhält, das Bild zu verehren. Das eigentliche Rätsel ist, warum Budhanilkantha (wörtlich "Old Blue Throat"), ein Titel, der sich zweifellos auf Shiva bezieht, hier an Vishnu angehängt wurde. Der Mythos von Shivas blauer Kehle, einem Liebling in Nepal, erzählt, wie die Götter den Ozean der Existenz aufgewühlt und versehentlich ein Gift freigesetzt haben, das die Welt zu zerstören drohte. Sie baten Shiva, sie vor ihrem Fehler zu retten, und er zwang sich, das Gift zu trinken. Der große Gott flog mit brennender Kehle in die Höhe nördlich von Kathmandu, schlug mit seinem Dreizack auf den Berghang, um einen See zu schaffen, Gosainkund, und löschte seinen Durst, der bis auf einen blauen Fleck im Hals keine bleibenden negativen Auswirkungen hatte. Es wird allgemein angenommen, dass das Wasser im Tank des schlafenden Vishnu aus Gosainkund stammt, und Shaivas behauptet, dass während des jährlichen Shiva-Festivals im August unter dem Wasser des Sees ein liegendes Bild von Shiva zu sehen ist, was möglicherweise den Zusammenhang erklärt. Die lokale Legende besagt, dass sich auf der Unterseite der Statue eine spiegelähnliche Statue von Shiva befindet. “
Zwei alte Geschichten bieten unterschiedliche Erklärungen für die Entstehung der Budhanilkantha-Statue. Man sagt, dass die Statue während der Regierungszeit des Monarchen Vishnugupta aus dem siebten Jahrhundert, der das Tal von Kathmandu unter dem Licchavi-König Bhimarjunadev kontrollierte, geformt und (von Anhängern oder Zwangsarbeitern) an seinen derzeitigen Standort in Kathmandu gebracht wurde.
Budhanilkantha, Kathmandu, Nepal
Eine alternative Legende besagt, dass in früheren Zeiten ein Bauer und seine Frau einen Bauernhof in einem (nicht näher bezeichneten) Gebiet besetzten und während der Bewirtschaftung des Landes die Gottheit schlugen. Unmittelbar danach begann Blut aus dem Boden zu fließen und so wurde die verlorene Gottheit von Budhanilkantha geborgen und in ihre rechtmäßige Position gebracht.
Unabhängig von der tatsächlichen Quelle der Statue und der Zeit ihrer Entstehung ist bekannt, dass sie während eines Großteils ihrer Geschichte als Repräsentation von Vishnu angesehen wurde. Dies ist verständlich, da die Hauptsekte des Hinduismus in Nepal der Vaishnavismus oder die Verehrung von Vishnu war. Zu verschiedenen Zeiten jedoch, zum Beispiel im 12. Und 13. Jahrhundert der Malla-Dynastie, als Shiva zur beliebtesten Gottheit wurde, wurde der Budhanilkantha nicht so verehrt.
Im späten 14. Jahrhundert wird dem Malla-König Jayasthitihi (1382 – 1395) die Wiederbelebung des Vishnu-Kultes zugeschrieben, indem er behauptet, die neueste Inkarnation dieses oft inkarnierten Gottes zu sein. Nachfolgende Könige Nepals, insbesondere Pratap Malla (1641-1674), haben die gleiche Behauptung aufgestellt. Laut einer Geschichte aus dieser Zeit hatte Pratap Malla eine prophetische Vision, die zu seiner festen Überzeugung und Furcht führte, dass der Tod unmittelbar nach seiner Abreise bevorstehen würde, sollte der König von Nepal den Budhanilkantha-Tempel besuchen. Bis zum heutigen Tag werden die Hindukönige von Nepal den Tempel nicht besuchen. Die Andachtspraxis anderer Hindus besteht darin, sich Vishnus Füßen zu nähern und, nachdem sie sie berührt haben, Gebete zu sprechen und / oder Gott zu danken (dies ist ausländischen Besuchern jedoch verboten).
Budhanilkantha ist der Ort, an dem Haribondhini Ekadashi am 11. Tag des hinduistischen Monats Kartik (Oktober - November) stattfindet. Es wird von vielen tausend Pilgern besucht und ist das wichtigste Fest für das Jahr, an dem das Erwachen von Lord Vishnu aus seinem langen Schlaf gefeiert wird.
Interessanterweise gibt es in der Stadt Kathmandu zwei weitere Beispiele für die riesigen Steinmetzarbeiten des schlafenden Vishnu. Eine, die von der Öffentlichkeit gesehen werden kann, liegt fünf Kilometer nordwestlich des Stadtzentrums in den Balaju-Gärten. Die andere, die nicht für die Öffentlichkeit zugänglich ist, befindet sich im königlichen Palast.