Itsukushima-Schrein, Miyajima Island
Die kleine Insel Miyajima im Seto-Binnenmeer, zehn Meilen (6 km) südwestlich der Stadt Hiroshima, ist eine heilige Stätte des Shintoismus und des Buddhismus. Lange bevor der Buddhismus im 12. Jahrhundert nach Christus nach Japan kam, lebten die shintoistischen Weisen als Einsiedler in den bewaldeten Bergen des Berges.
Misen San ist mit seinen uralten Wäldern der höchste Berg der Insel Miyajima und erreicht eine Höhe von 530 Metern (1739 Fuß). Von seinem hohen Gipfel hat man einen Panoramablick auf viele andere Inseln im Seto-Binnenmeer und die fernen Bergketten von Shikoku. In der Nähe des Gipfels befinden sich einige kleine Tempel, darunter der Gumonjido, ein Tempel, der Anfang des 9. Jahrhunderts von dem großen Weisen Kobo Daishi bei seiner Rückkehr aus China gegründet wurde. Eine Flamme, die im Tempel brennt, hat seit der Widmung des Tempels an die Gegenwart beständig gebrannt. Eine Luftseilbahn bringt die Pilger zum Gipfel, aber es macht mehr Spaß, auf einem der drei Pfade durch die Wälder zu wandern, insbesondere auf dem Omoto-Pfad.
Miyajimas Haupttempel, der Itsukushima-Schrein, wurde zuerst in 593 AD erbaut und später in 1168 auf seine heutige Größe vergrößert. Es ist eines der weltweit außergewöhnlichsten Beispiele für Sakralarchitektur und wird von der japanischen Regierung als Nationalschatz geführt. Der Gebäudekomplex umfasst den Hauptschrein, mehrere Nebentempel, ein Noh-Drama und eine Tanzbühne sowie viele Brücken und Gehwege, die die verschiedenen Teile des Tempels verbinden. Der Schrein, der auf Gezeitenland gebaut wurde und den Anschein hat, als würde er bei Flut auf dem Meer treiben, ist drei shintoistischen Göttinnen des Meeres gewidmet. Ichikishima, Tagori und Tagitsu, von denen angenommen wird, dass sie im inneren Heiligtum des Schreins leben. Metallnägel wurden beim Bau der Gebäude nicht verwendet und es gibt genau berechnete Spalten zwischen den Bodenplatten, um den durch Taifune verursachten Druck von Flutwellen zu verringern. Einige der alten Holzbretter, die für Fußböden verwendet wurden, sind 1.5 Meter breit und über 10 Meter lang, und diese riesigen Bretter wurden mühsam aus hunderten Kilometern Entfernung in Nordjapan nach Miyajima transportiert. Eine der Brücken, die zum Schrein führen, ist als Soribashi-Brücke oder als Brücke des kaiserlichen Gesandten bekannt. Errichtet in 1557, wurde es von Hofadeligen benutzt, die vom Kaiser nach Itsukushima geschickt wurden. Während dieser Zeit wurden vorübergehend Treppen installiert; Andernfalls werden die Brücke und ihr Eingang zum Tempel niemals benutzt.
Angrenzend an den Itsukushima-Schrein befindet sich der Hokoku-Schrein. Ein innerer Teil dieses als Senjokaku bekannten Schreins wurde vom sagenumwobenen japanischen Krieger Hideyoshi Toyotomi errichtet, um die Seelen der Kriegstoten zu befreien. Teile des Gebäudes, wie die Decke und der Vordereingang, sind nach dem Tod von Hideyoshi noch unvollendet. Die fünfstöckige Pagode, 27 Meter hoch, wurde vermutlich in 1407 gebaut und repräsentiert eine harmonische Kombination aus chinesischem und japanischem Baustil. In der farbig bemalten Pagode befindet sich ein wunderschönes Bild des Buddha.
Das wunderschöne Otorri-Tor, das im Meer steht und zum Itsukushima-Schrein führt, ist das Symbol der Insel Miyajima. Das heutige Otorii, das achte, das seit der Heian-Zeit gebaut wurde (794-1192), wurde in 1875 aus dem Holz von Kampferbäumen gebaut. Es ist 16 Meter hoch, das Dach ist 24 Meter lang und die Hauptsäulen bestehen aus einzelnen Bäumen. Die Otorii stehen auf ihrer eigenen Stütze und haben keinen Teil im Boden begraben. Während des Kangensai-Musikfestivals Mitte Juli werden bunt geschmückte Boote durch das Riesentor gesegelt, während Tänzer an Bord der Boote klassische heilige Tänze aufführen.
Mit dem Itsukushima-Schrein verbunden und als Teil seiner heiligen Geographie betrachtet, befinden sich sieben viel kleinere Schreine, die in Abständen um den 19-Meilen-Umfang der Insel angeordnet sind. Es gibt keine Straßen zu den meisten dieser Schreine, daher benutzen Pilger kleine Boote, um sich den felsigen Ufern zu nähern, an denen sich die Tempel befinden.
Neben den vielen schönen Tempeln und Misen San ist die Insel Miyajima auch bekannt für ihre zweitausend domestizierten Hirsche, von denen sich viele mit Touristen und Pilgern vermischen, die durch die Tempel laufen.
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Martin Gray ist ein Kulturanthropologe, Autor und Fotograf, der sich auf die Erforschung von Pilgertraditionen und heiligen Stätten auf der ganzen Welt spezialisiert hat. Im Laufe von 40 Jahren hat er mehr als 2000 Pilgerorte in 165 Ländern besucht. Der Weltpilgerführer Bei saintsites.com handelt es sich um die umfassendste Informationsquelle zu diesem Thema.Japan Reiseführer
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