Buddha-Statue auf der oberen Terrasse von Borobudur Stupa, Java, Indonesien (Vergrößern)
Irgendwann vor dem 5. Jahrhundert n. Chr. breitete sich der Einfluss des Hinduismus und Buddhismus vom südostasiatischen Festland nach Süden bis zu den Inseln Sumatra, Java, Bali und einigen anderen im Archipel aus, das heute Indonesien heißt. Es ist irreführend, ganz Indonesien als ein altes Reich oder die Provinz einer bestimmten Religion zu betrachten. Der riesige Archipel mit über 13,000 Inseln wurde 1949 zur Nation Indonesien, und nur einige seiner größeren Inseln wurden jemals vom Hinduismus, Buddhismus oder Islam besiedelt oder beeinflusst.
In den indianisierten Staaten Javas gibt es vor dem Ende des 7. Jahrhunderts keine archäologischen Überreste von Tempeln, da die frühen Hindu-Bauten aus Holz gebaut waren und im feuchten tropischen Klima längst verfallen sind. Die ersten Steintempel, Shiva-Schreine aus dem 8. Jahrhundert, befinden sich hoch oben auf dem Dieng-Plateau. Der Name Dieng bedeutet „Ort der Götter“. Die größte Konzentration javanischer Sakralarchitektur liegt jedoch auf der Ebene von Kedu, etwa 42 Kilometer nordwestlich von Yogyakarta. Hier stehen Prambanan‘s wunderschöner Hindu-Tempelkomplex und der weltberühmte hinduistisch-buddhistische Tempel Borobudur.
Borobudur, ein Name, der sich von einem Ausdruck ableitet, der „Berg der Ansammlung von Verdiensten der zehn Zustände des Bodhisattva“ bedeutet, wird allgemein für ein buddhistisches Bauwerk gehalten. Es gibt jedoch keine bekannten Aufzeichnungen über den Bau des Borobudur-Tempels. Verschiedene Historiker haben Annahmen darüber auf Grundlage mündlicher Überlieferungen, architektonischer Baustile, Interpretationen von Reliefs in den unteren Ebenen des Tempels, Inschriften in königlichen Urkunden aus dem 8. und 9. Jahrhundert und Erwähnungen der Sanjaya- und Sailendra-Dynastien in Aufzeichnungen anderer Staaten angestellt. Viele der Behauptungen verschiedener Historiker beruhen daher auf Vermutungen. Ziemlich sicher ist jedoch, dass es vom 8. bis zum 13. Jahrhundert in Zentraljava verschiedene Dynastien gab, unter denen die Sailendra die dominierende waren, und dass der hinduistische und der buddhistische Glauben größtenteils friedlich koexistierten.
Der ursprüngliche Bau des Bauwerks wurde irgendwann um 775 n. Chr. von der hinduistischen Sanjaya-Dynastie geplant und durchgeführt. Die gewaltigen ersten und zweiten Terrassen wurden von den Sanjaya als Shiva-Tempel errichtet, dann wurde der Bau für einige Jahre unterbrochen. Warum der Bau vorübergehend fortgesetzt wurde, ist unbekannt, obwohl einige Gelehrte einen Wechsel der religiösen Ausrichtung der Dynastien vermuten - vom Hinduismus der Sanjaya zum Buddhismus der Sailendra. Von 790 bis 835 n. Chr. baute die buddhistische Sailendra-Dynastie das Bauwerk als große Stupa weiter und fügte drei weitere Ebenen hinzu.
Im 10. und 11. Jahrhundert wurde die Macht von Zentraljava nach Osten verlagert und der große Stupa verfiel. Jahrhundertelang lag die Stätte vergessen unter Schichten aus Vulkanasche und Dschungelbewuchs. 1815 räumten Europäer die Stätte frei, Anfang des 1900. Jahrhunderts begannen die Niederländer mit der Restaurierung und 21 wurde ein 1973 Millionen US-Dollar teures Projekt ins Leben gerufen, um die Arbeiten abzuschließen.
Die Borobudur-Stupa steht auf einem niedrigen, geformten Hügel und ist eine massive, symmetrische Stufenpyramide mit einer Kantenlänge von 403 Metern und einer Höhe von 123 Metern. Sie wurde aus über zwei Millionen Blöcken grauen Andesits und vulkanischem Basaltgestein ohne Zement oder Mörtel gebaut.
Das Denkmal stellt ein buddhistisches kosmologisches Modell des Universums dar, das um die Achse des mythischen Bergs Meru angeordnet ist. Beginnend am östlichen Tor umrunden die Pilger den Stupa, immer im Uhrzeigersinn. Indem sie durch fast fünf Kilometer offene Korridore schreiten und dabei über sechs quadratische und drei kreisförmige Terrassen aufsteigen, steigen die Pilger symbolisch spiralförmig von der Alltagswelt in den nirvanischen Zustand des absoluten Nichts auf.
Die ersten sechs Terrassen sind mit reich verzierten Relieftafeln gefüllt, in die die Bildhauer ein Lehrbuch buddhistischer Lehren und ein faszinierendes Panorama des javanischen Lebens im 9. Jahrhundert gemeißelt haben. Das Denkmal, das größte und vollständigste Ensemble buddhistischer Reliefs der Welt, ist mit 2,672 Relieftafeln und 504 Buddhastatuen geschmückt. Auf den oberen drei Terrassen befinden sich 72 kleine Stupas, die jeweils eine Buddhastatue enthalten (diese Statuen sind normalerweise kopflos; Reliquienjäger haben viele der Köpfe gestohlen, andere befinden sich in Museen).
Von oben betrachtet bildet der Tempel ein Mandala, ein dreidimensionales Modell des Mahayana-buddhistischen Universums. Die Tempelebenen symbolisieren die drei Unterteilungen des kosmischen Systems der Religion, und der Aufstieg nach oben soll den Weg veranschaulichen, den ein Mensch gehen muss, um Erleuchtung zu erlangen. Besucher durchlaufen die drei Ebenen der buddhistischen Kosmologie:
- Kamadhatu (die Welt des Verlangens)
- Rupadhatu (die Welt der Formen)
- Arupadhatu (die Welt der Formlosigkeit)
Die Krönung des gesamten Bauwerks ist eine zentrale Stupa. Sie symbolisiert das Nirvana und ist leer.
Buddha-Statue auf Borobudur, mit Mount Merapi im Hintergrund, Java (Vergrößern)
Martin Gray ist ein Kulturanthropologe, Autor und Fotograf, der sich auf die Erforschung von Pilgertraditionen und heiligen Stätten auf der ganzen Welt spezialisiert hat. Im Laufe von 40 Jahren hat er mehr als 2000 Pilgerorte in 165 Ländern besucht. Der Weltpilgerführer Bei saintsites.com handelt es sich um die umfassendste Informationsquelle zu diesem Thema.